虫母身体一震：“你……怎么知道暗河？”

“有人告诉我，暗河里有东西。”

虫母沉默良久，黯然道：“当年混乱中，那卷竹简落入了暗河…”

陆昭心中一动：“前辈既知道，为何不自己去取？”

“我离不开这里…”虫母的声音带着苦涩，“虫母与虫巢一体，离巢必死。”

“或许……竹简上真有破解之法。”陆昭决定先探暗河，她回去准备了夜明珠、绳索和短刀。

待再次来到洞穴时，虫母果然没有阻拦，反而让虫群退开。

“暗河水流湍急，水下有漩涡…陆姑娘，请务必小心！”

陆昭点点头，深吸一口气，潜入水潭。

潭水冰冷刺骨，水下漆黑一片。陆昭拿出夜明珠摸索着下潜，果然在潭底发现一个洞口。

她游了约莫半炷香的时间，见水底散落着一些杂物，还有个防水的皮囊。陆昭游过去，拾起皮囊捏了捏，里面果然有东西。

岸边虫母见陆昭上岸，触须急切地摆动：“你…找到了吗？”

陆昭打开皮囊，里面果然有一卷竹简，外面裹着油布，保存尚好。

“前辈，这竹简记载的确实是炼制长生蛊的邪术，不过此术确有破解之法！”陆昭细细阅读后，面色凝重，

“什么？真的有破解之法！？”

“虫母虽得不死之身，魂魄会被虫群逐渐吞噬，最终失去自我。要解除此术，只有以施术者之血，混合雷击木灰，喂虫母服下，可引燃其体内阴火，焚尽虫身，释放魂魄。可孙阕德已死，他的血…”陆昭喃喃道，

“我有…我有孙扒皮的血…”虫母惊喜的道，

陆昭一愣：“什么？”

虫母缓缓道：“当年我咬了他一口，毒牙里还残留着他的血，三十年来未曾消散。”它顿了顿，“这或许是天意……他害我至此，最终还是要用他的血来让我解脱，真是讽刺！”

陆昭认真的问道：“前辈，此法虽可解脱，但过程极为痛苦。”

虫母声音凄然：“痛苦？我这三十年，哪一天不痛苦？只要能解脱，摆脱这具躯壳，就是魂飞魄散我也愿意！”

它看向陆昭落下泪来：“求陆姑娘取我的毒液，混合雷击木灰，喂我服下后尽快离开。我死时虫子会暴动，整个洞穴都会坍塌。”

陆昭沉默片刻，郑重拱手：“前辈放心，晚辈自当竭尽全力助你超生！”

她把随身携带的雷击木烧成灰烬，虫母则从毒牙中逼出一滴毒液，两者混合制成一碗墨绿色的浆液。

正午乃是阳气最盛之时，虫母静静趴在水潭边，周围的蟑螂似乎感受到什么，不安地爬动着，但因被虫母压制，不敢妄动。

“陆姑娘，开始吧。”虫母口器张开，露出里面细密的尖牙。陆昭将碗中的浆液缓缓倒入它口中。

片刻间虫母身体便剧烈的颤抖起来，蟑螂群失去控制，疯狂乱窜，开始互相撕咬，翻滚着往洞外涌去。

“你…你快走……”虫母艰难地说道，“我要……撑不住了……”

陆昭咬了咬牙，转身就跑。身后传来虫母痛苦的嘶吼，那嘶吼声竟夹杂着一句清晰的人言：“谢..谢谢……”

冲出矿洞的瞬间，身后传来惊天巨响，整个黑石山震颤不已，烟尘滚滚。

陆昭站在山坡上，望向塌陷的矿洞，烟尘中竟有一道透明的影子缓缓升起，对着她躬身一礼，又停留片刻，然后消散在阳光下。

而镇上的蟑螂全部暴毙，家家户户的墙角和地缝里，都爬满了死去的虫尸。

持续数月的虫灾，就这样戛然而止。

三日后，黑石镇恢复了往日的平静。镇民们不知发生了什么，只以为是上天垂怜，虫灾自消。

只有吴老丈找到陆昭，颤抖着下跪磕头。

“姑娘，可是你解决了祸患？”

陆昭点头笑着道：“老丈，往后镇上不会再闹虫灾。不过……”她看向黑石山，“那山里的矿洞最好永久封禁，地脉阴气已乱，若再开采恐生他变。”

吴老丈连连点头：“老朽一定告知全镇，永不再开此矿。”

陆昭又在镇上停留了几日，确认虫灾彻底消除后，才收拾行装离开。

临走那日，吴老丈带着几个镇上的老人来送行。

“姑娘大恩，黑石镇永世不忘。”吴老丈递上一个包袱，“这是镇上凑的一点心意，还请收下。”

陆昭推辞不过，打开一看，里面是几块上好的墨石，还有几张百两银票。她只取了墨石，将银票退回：“诸位，墨石我收下，银钱就不必了。晚辈此行，本是分内之事。”

老人们千恩万谢，直送到镇外三里。

陆昭翻身上马，回头看了一眼黑石镇。晨雾中的小镇安宁祥和，再也看不到往日的恐慌。

她策马离去，身影渐渐消失在官道尽头。

那矿洞废墟上，不知何时长出了一片野花。有镇上的孩童去玩，说在花丛中看见过一只很大的黑蝴蝶，翅膀上有暗金色的花纹。

老人们听了，只是摇头：“孽债已消，往事如烟，都散了吧….”

从此，黑石镇再无异事。只是每逢清明，总有人在矿洞废墟前烧些纸钱，不知是祭奠三十年前死去的矿工，还是祭奠那个最终得以解脱的可怜人。

而陆昭带回天机阁的那卷竹简，被列为禁术，永久封存。

竹简的末尾，她郑重地添了一行小字：

“人性之恶，甚于妖魔。慎之，戒之！”