六月末的晚上，闷热。

知了在树上叫得人心烦，空气黏糊糊的，一丝风都没有。林启坐在书房里，赤着膊，就着油灯看账本。汗顺着脊背往下淌，在凳子上积了一小滩。

窗外有脚步声。

很轻，很犹豫，走走停停。

林启抬头：“谁？”

“是、是下官。”周荣的声音，带着点怯。

“进来。”

门推开，周荣端着个托盘，上面放着碗冰镇绿豆汤，还冒着白气。他弓着腰进来，把汤放在桌上，然后退到一旁，搓着手。

“大人，天热，喝点解暑。”

林启看他一眼。

周荣瘦了。原先圆润的脸，现在有了棱角。眼睛里的精明还在，但多了点别的东西——谨慎，甚至有点惶恐。

“坐。”林启说。

周荣没坐，反而扑通一声跪下了。

“大人，”他声音发颤，“下官……有话要说。”

“说。”

“下官以前，糊涂。跟着张霸，做了不少错事。大人不计前嫌，还给下官机会，下官……感激不尽。”他抬起头，眼圈红了，“可下官心里不安。有些事，再不说，就烂在肚子里了，下官怕……怕将来事发，连累大人。”

林启放下笔。

“什么事？”

“州里。”周荣压低声音，“通判李大人，是下官的姐夫。这话，下官本不该说，可……可他对大人，不满已久。”

“哦？”林启端起绿豆汤，喝了一口，凉丝丝的，“因为什么？”

“其一，张霸是他的人。张霸每年孝敬他三百贯，大人扳倒张霸，断了他一条财路。其二，”周荣顿了顿，“大人剿匪，没报州里，直接动手。这坏了规矩。按例，剿匪需州里批文，调州兵。大人私自用兵，李通判觉得您越权，不把他放在眼里。”

“其三，”周荣声音更低了，“工坊的事。制造局四成利润归县衙，这本是好事。可李通判觉得，这是‘与民争利’，不合体统。而且……制造局的货，卖得太好，抢了州里几家大户的生意。那些大户，都去李通判那儿告状了。”

林启静静地听。

“还有吗？”

“有。”周荣从怀里掏出一张纸，双手递上，“这是……李通判在郪县的几处产业。明面上是他小舅子管着，实际上都是他的。包括东街那家米行，西街那家车马行，还有……城外两处庄子，五百亩地。”