直到天色微明，残余的热气球或被击落，或燃料耗尽歪歪斜斜地飘走（最后只有两个成功飘回了喀布尔附近，四人幸存），混乱才逐渐平息。但营地已是一片狼藉，焦臭弥漫，士兵们惊魂未定，看向南边喀布尔城的目光，充满了恐惧。

库特布丁站在一片焦黑的废墟前，看着手中一张被火燎了边的传单，牙齿咬得咯咯作响，眼中是滔天的怒火和一丝他自己都不愿承认的……寒意。

林启……你竟有如此手段？

……

就在库特布丁在喀布尔城下被“天降正义”搞得焦头烂额的同时，萧奉先率领的三万精锐骑兵，正在花拉子模的腹地，掀起一场真正的、血腥的风暴。

他们的行军路线飘忽不定，如同戈壁上的鬼魅。避开大道，专走小路、干河谷，甚至穿越沙漠边缘。一人双马甚至三马，日夜兼程，速度奇快。

他们的目标很明确：不打硬仗，不碰重兵防守的大城。专挑防御薄弱、油水可能不差的中小城镇、部落聚居地、交通节点下手。

第一个倒霉的，是喀布尔西北方三百里外的一个贸易小镇。镇子有几百守军，城墙低矮。萧奉先的大军在黎明时分突然出现，如同神兵天降。

没有劝降，没有废话。萧奉先一马当先，挥刀直指城门：“儿郎们！破此城，财物自取！顽抗者，鸡犬不留！杀！”

“杀——！！”

三万虎狼之师发出震天呐喊，如同海啸般扑向小镇。守军还没反应过来，简易的城门就被撞木轰开，骑兵汹涌而入。

接下来的场面，堪称教科书级的“闪电破城+洗劫”。辽骑冲垮任何试图组织的抵抗，西夏铁鹞子破门入户，回鹘轻骑追杀逃散者。抵抗的士兵被毫不留情地砍杀，跪地投降的则被扒光武器捆起来。然后，就是疯狂的抢劫。商铺、富户、甚至普通民居，只要看起来有点值钱东西，都被翻了个底朝天。粮食、布匹、金银器皿、牲畜……一切能搬走的，都被搬上临时征用的马车、牛车。

萧奉先骑着马，在尸横遍野、哭喊震天的街道上缓缓而行，对身边的副将说：“看见没？这就叫以战养战！抢来的粮食，够咱们吃十天！抢来的金银，正好赏给弟兄们！告诉后面的人，手脚麻利点，两个时辰后，撤！”

两个时辰后，小镇变成了死镇。能抢的被抢光了，带不走的被一把火烧了。萧奉先带着满载而归的军队，以及几百名哭哭啼啼、被绳索串着的女人（“战利品”的一部分），旋风般离去，只留下身后冲天的浓烟和废墟。

有了第一次的成功经验，接下来的行动更加疯狂和高效。萧奉先根本不在一地久留，打下一个地方，抢光，烧光，然后立刻扑向下一个目标。他的行军路线毫无规律，今天在东，明天可能就出现在西边百里之外，让花拉子模的地方守军完全摸不着头脑，疲于奔命。

而且，他玩起了攻心战。

在攻打第二个、稍大些的城镇时，他让俘虏用波斯语喊话：“城中人听着！投降者不杀！开城门者，赏金银，分财物！顽抗者，破城之日，男女老幼，一个不留！”

同时，将之前抢到的一部分金银，用投石机抛进城里，并附上纸条：“此乃定金！开门，还有十倍！”

威逼，利诱。简单，粗暴，但有效。

那个城镇的守军和部分居民，在经历了最初的恐慌和犹豫后，内部出现了分裂。一部分人觉得联军势大不可挡，抵抗是死，不如投降。另一部分忠于库特布丁的军官则坚持死守。

当天夜里，城中内乱。倾向于投降的人偷偷打开了城门，放联军入内。萧奉先遵守“诺言”，入城后，只杀了那些坚决抵抗的军官和士兵，对投降者和普通百姓（只要不反抗）还算“客气”，只是将官府库房和富户洗劫一空，然后带着主动“带路”的投降者，扬长而去。

消息传开，恐慌像野火一样在花拉子模腹地蔓延。

原来投降真的可以不死？还能分到好处？