三天了。

陈伍带着秘密使团出发已经三天，杳无音信。

乌兹根城墙下，又多添了几处焦黑的弹坑和坍塌的砖石，但城墙主体依然顽固地矗立着。喀喇汗人学乖了，晚上偷偷用沙袋、石块、甚至拆毁的房屋材料，拼命修补被轰开的缺口，虽然修补得歪歪扭扭，但确实让联军的炮击效果大打折扣。

热气球又出动了几次，扔下些炸药包，炸塌了几段女墙，引发了几处火灾，但据观察，对城内粮仓、武库等重要目标的破坏有限。守军似乎把重要物资藏得更深了，或者干脆转移了地方。而且，城头的床弩和火箭越来越有准头，昨天又一个热气球被火箭射中气囊，带着火焰和士兵的惨叫栽了下来，看得林启心头滴血——这玩意造一个可不容易，培养一个合格的“空军”更不容易。

最要命的是水。

三十里外那个小湖泊，水位以肉眼可见的速度下降。数万人马，加上骡马牲畜，每天的消耗是天文数字。陈伍找到的暗河露头，水量补充根本赶不上消耗。

军需官报上来的数字，像一把钝刀子，割着林启的神经。

“相公，水……最多还能支撑两天。若是再严格限制，或许能撑三天，但士卒和牲畜的战斗力会大受影响。”军需官的声音干涩，嘴唇也因为缺水而干裂起皮。

林启自己的水囊，也早就空了。嘴唇裂开细小的血口，喉咙里像是有火在烧。他舔了舔开裂的嘴唇，尝到一丝铁锈般的血腥味。

帐内，气氛比外面的戈壁热风还要沉闷、焦灼。

萧奉先不再走来走去，而是瘫坐在一张胡凳上，眼神发直，盯着空空的水囊。毕勒哥、禄胜、尉迟僧乌波三人，更是像霜打的茄子，蔫头耷脑。没藏清漪依旧坐得笔直，但脸色也有些苍白，手里捏着一块湿润的布巾，时不时轻轻擦拭一下同样干裂的嘴唇——那是她最后的私藏了，但她也只敢润润唇。

“他乃的……渴死老子了……”萧奉先有气无力地骂了一句，声音沙哑，“这帮龟孙子，是真能熬……再这么下去，不用他们打，咱们自己就先渴成人干了。”

“水一断，军心就散了。”禄胜叹气道，眼神里满是忧虑。他手下多是骑兵，马比人更需要水。已经有战马开始烦躁不安，甚至出现脱水的征兆了。

尉迟僧乌波没说话，只是不停地抿着干裂的嘴唇，眼神闪烁，不知道在想什么。或许在后悔，当初为什么要跟着来趟这趟浑水。

“强攻吧。”没藏清漪忽然开口，声音清冷，却像一块冰投入死水，“不能再等了。等下去，只有死路一条。趁现在还有力气，还有水，拼一把。”

“强攻？”萧奉先猛地坐直，瞪大眼睛，“那城墙你也看到了，轰了几天也就掉点皮！咱们的云梯、冲车，在人家弩机、滚木礌石底下，就是活靶子！拿人命填吗？填多少够？”

“那你说怎么办？等死？”没藏清漪反问，眼神锐利。

萧奉先被噎了一下，张了张嘴，没说出话，又颓然瘫回去。

林启一直沉默着，手指在粗糙的沙盘边缘无意识地划动。沙盘上，乌兹根的模型巍然耸立，像个嘲讽的巨人。

“炮。”林启终于开口，声音沙哑，但清晰，“我们的炮，轰城墙效果不好，是因为距离太远，角度不好，城墙也太厚。但如果……能把炮，拉到足够近，对准城门，或者对准我们已经轰开、他们还没修补好的薄弱点，抵近轰击呢？”

帐内众人一愣。

“抵近轰击？”萧奉先皱眉，“怎么抵近？城头上的弩机、弓箭是吃素的？还没等你把炮拉过去，推炮的人就全成刺猬了！”

“所以，需要敢死队。”林启抬起头，目光扫过帐内诸将，眼神里有血丝，但更多的是决绝，“用偏厢车，加厚改装，变成移动的盾车。人躲在车后面，推着车，拉着炮，往前冲。用盾车抵挡箭矢弩机，用最快的速度，把炮推到离城墙……一百步，不，五十步内！然后，开炮！”

帐内一片寂静。

只有粗重的呼吸声，和外面隐约传来的、伤兵痛苦的呻吟。

敢死队。顶着箭雨弩机，推着沉重的盾车和火炮，冲到城墙根下……这简直是送死。能活着冲到指定位置的，十不存一。就算冲到了，开炮之后，也会立刻成为城头守军重点照顾的对象，活下来的希望，微乎其微。