火车“况且况且”地往南开，把北方的苍凉和风沙，一点点甩在身后。窗外的景色，又从枯黄的草原，渐渐变成了收割后的田垄，零星点缀着农舍和村庄的平原。

车厢里很安静。林启靠坐在窗边，手里拿着笔，面前摊着信纸，却久久没有落下。他在思考，思考刚刚结束的北方之行，思考接下来要做的事。

萧奉先、耶律大石等人被安置在另一节车厢，有专人“陪同”。这些人，说是“入朝为官”，实则是握在手里的人质和筹码。怎么用他们，用到什么程度，是个学问。用好了，是示范，是瓦解辽地旧有势力的利器；用不好，就是隐患。

但眼下，有更要紧的事。

他提笔蘸墨，开始写信。不是一封，是同时口述，让萧琳记录，准备发出数封。

“致西夏国主没藏贵（林贵）并监国太后没藏清漪：自别后，南北暌违，时在念中。今四方渐定，新政铺开，长安百业待兴，尤需才俊。着令西夏王室，遴选聪慧子弟三人，宗室、重臣子侄五人，通晓汉文、数算、有向学之心者，限半月内，赴长安报到，入国子监、格物院进学，或于六部观政实习。此乃加深夏宋一体、培养栋梁之良机，万勿推诿延误。宋一字并肩王林启手书。”

“致西洲回鹘可汗、高昌王：丝绸古道，赖君维系，商贸往来，日益繁盛。然交通易通，人心难同。为促两国文明交融，永固盟好，特请可汗遣王室子弟二人，贵国精通汉学、热衷新学者三至五人，于半月内抵长安。宋廷将妥善安置，使其研读经典，接触新学，俾其归国后，能为两国纽带，添砖加瓦。逾期不至，恐伤和气，于商路畅通或有碍焉。宋林启谕。”

“致吐蕃诸部大首领、大理国主段氏、于阗王、喀喇汗可汗、花拉子模沙阿……”

一封封措辞相似、但细节微调的信函，在萧琳笔下一气呵成。核心意思就一个：把你们家聪明的、有潜力的年轻人，送过来。学习，观政，深入体会大宋是怎么回事。期限，半个月。不来？后果自己想。

写完最后一封，林启放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。

“王爷，这……是不是太急了些？西域路远，半个月……”萧琳有些迟疑。她熟悉西域，知道有些地方半个月连信都未必能送到。

“急？”林启笑了笑，笑容里没什么温度，“就是要让他们急。路远的，如花拉子模，信使可以快马加鞭。路近的，如西夏、吐蕃，时间绰绰有余。我要的不是他们真的都能准时到，而是这个态度，这个压力。”

他看向窗外飞驰的景色，缓缓道：“丝绸之路的商路、钱路，已经基本被我们握在手里了。他们靠着和我们做生意，才能过上好日子。这是经济控制，是第一步。下一步，就是文化，是人心。让他们最优秀的年轻人，来长安，看我们的繁华，学我们的学问，习惯我们的规矩，结交我们的朋友。等他们回去，脑子里装的，心里想的，就会带着大宋的烙印。一代人，两代人……潜移默化，水到渠成。”

“那……若有硬骨头，就是不肯来呢？”萧琳问。

“不肯来？”林启手指在窗沿上轻轻敲了敲，“那就在贸易份额上卡一卡，在边境税收上加一点，或者……支持一下他们国内‘愿意’来的人。办法多的是。我不想当什么霸主，称霸一时容易，霸业万古难。我要的，是大宋自己永远强大，强大到他们必须听话，必须合作，因为不听话、不合作，损失的是他们自己。?和平贸易，是基于实力的相互需要，不是施舍。”

萧琳若有所思地点点头。她看着林启略显疲惫但眼神依旧锐利的侧脸，心中涌起复杂的情绪。这个男人，他的目光和野心，似乎永远在常人无法触及的远方。

……

几天后，长安火车站。

盛况空前。月台被清空，铺上了崭新的红毯。以程羽、王安石、王韶为首的内阁重臣，六部九卿，在京有头有脸的官员，黑压压站了一大片。甚至还有自发前来、被拦在警戒线外的无数百姓，踮着脚，伸长脖子，想一睹“平叛定辽、威加塞外”的并肩王风采。

汽笛长鸣，专列缓缓进站。

车门打开，林启第一个走下来。他换上了一身亲王常服，虽经旅途风尘，但身姿挺拔，目光沉静，自有一股不怒自威的气势。

“臣等恭迎王爷凯旋！王爷千岁千岁千岁！”以程羽为首，百官齐声行礼，声震站台。

“诸位大人辛苦了，都请起。”林启上前，亲手扶起程羽和王安石，目光扫过众人，脸上露出温和的笑容，“本王离京数月，赖诸公同心协力，内稳朝局，外支边事，方有今日局面。辛苦诸位了。”