温泉谷旁边，一片新开垦的试验田，也到了收获的时候。

这片地不大，只有十来亩。是林启坚持要开的，就在温泉涌出的热源附近，地温相对高些。春天时，宋国农匠带来了耐寒的粟米（谷子）种子和萝卜种子，带着流鬼人一起，像伺候宝贝一样松土、施肥（用腐熟的苔藓和鱼内脏）、播种、除草。

过程并不顺利。粟米苗长得慢，还招虫子。萝卜倒是长得快，但个头不大。农匠和流鬼人一起，捉虫，松土，用温泉热水兑凉了浇灌……小心翼翼，像养孩子。

八月末，粟米穗子沉甸甸地垂下了头，虽然穗子不大，但毕竟结籽了。萝卜也到了可以挖的时候。

收获这天，林启也来了。

农匠和几个流鬼雇工，小心地割下粟米穗，放在草席上晾晒。然后开始挖萝卜。

一锄头下去，带出泥土，下面是一颗纺锤形的、红皮白心的萝卜。不大，比拳头稍大，但长得周正。

“王爷，您看！”老农匠捧着一把刚割下的粟米穗和几颗萝卜，激动得胡子直抖，“成了！真的成了！这鬼地方，也能长出粮食了！”

林启接过。粟米穗搓一搓，掌心落下金黄色的、饱满的米粒。萝卜洗去泥，咬一口，清脆微辣，带着萝卜特有的清香。

“产量如何？”他问。

“粟米……亩产估计不到一石（约60公斤）。萝卜好点，亩产能有五六百斤。跟中原没法比，但……但这是极北啊！以前这里的人，除了那点‘奇纳’（土豆），哪见过别的庄稼？这就是希望！证明这地，能养活人！”

周围看热闹的流鬼人，也纷纷拿起萝卜，好奇地啃着，议论纷纷。

“这玩意儿，生吃也行？煮了更好吃？”

“种这个，比满山找‘奇纳’省劲！”

“要是冬天也能种……”

林启看着手中小小的收获，心中也涌起一股暖流。农业，是文明扎根的基础。能种出粮食，哪怕很少，也意味着这里的人，可以不完全依赖脆弱又不稳定的渔猎，多一份生存保障。

“好！所有参与开垦种植的人，都有赏！”林启宣布，“这些收获，留一部分做种，剩下的，分给温泉部，让大家尝尝自己土地里长出的味道。明年，扩大面积，试试种点别的。”

“谢王爷！”

秋意渐浓，冬天的准备工作也在加紧。

宋国工匠和楚科奇的老匠人合作，改进了雪橇。在原本弯曲的桦木滑板底部，加装了薄铁片制成的滑刃，更光滑耐磨。增加了简易的刹车装置——一根可以下压的木杆，末端钉有铁钉，下压时可以插入雪地减速。还设计了可调节的挽具和货物固定架。

新式雪橇试用那天，狗队拉着满载的雪橇在冰面上飞驰，又快又稳，还能随时停下，看得楚科奇猎人们啧啧称奇，纷纷打听怎么换。

“北海商站”的生意，更是红火。

总站设在熊爪城，分站已经开到了温泉村、鬼哭湾、夜叉国的“海神石”附近。商站收购清单越来越长：上等皮毛、海象牙、猛犸牙、鲸须、鹿茸、药材、奇石，还有金砂。出售的货物琳琅满目：铁器、布匹、粮食、盐、茶、糖、酒、针线、陶瓷、纸张笔墨……