话不重，但意思很明白：到此为止，但绝不容忍再犯。

苏宛儿深深一福：“妾身懂了。定将王爷之意，转达众人。”

她又陪林启说了会儿闲话，见林启面露倦色，便起身告退。走到门口，她回头，轻声道：“王爷也早些歇息。您……瘦了。”

房门轻轻关上。

林启靠在椅背上，揉了揉眉心。苏宛儿的到来和表态，意味着最精明也最具实力的那部分资本，已经开始调整、妥协。这是好事，能减少很多阻力。但同样，这也是一场交易，一种平衡。

“王爷，王韶尚书求见，说是有要事。”陈伍在门外低声报。

“让他进来。”

王韶匆匆而入，脸色不太好看，递上一份名单：“王爷，这是吕惠卿侍郎近日以‘协查’名义，从各衙门抽调、安插进廉政总局及各地巡查组的人员名单。还有……这是他建议查办的几个官员，其中三人，是曾与他有旧怨，或在朝堂上驳过他面子的。证据……略显牵强。”

林启接过名单，扫了一眼，冷笑：“跳梁小丑，倒是会抓机会。名单上的人，一个不准进廉政总局。至于他想查的人……让夜不收暗中复核，若确有问题，依法查办；若是构陷，把材料给他送回去，告诉他，把手收干净点。”

“是。”王韶犹豫了一下，“王爷，吕惠卿此人，才干是有的，只是这心术……如今他借着东风，大肆排除异己，安插亲信，长此以往，恐肃贪之器，反成其党争之私兵啊。”

“我知道。”林启将名单扔在案上，“水至清则无鱼。眼下要用这股‘东风’吹散污浊，就难免混进些沙尘。先让他跳着，把该办的事办了。等风头过去……再打扫屋子不迟。你多盯着点就是。”

王韶领命而去。

书房里重归寂静。林启走到窗前，看着庭院中如水的月光。平滋子不知何时走来，为他披上一件外袍。

“王爷，累了吧？”

“嗯。”林启握住她的手，有些凉，“滋子，你说，我是不是……心变软了，也变硬了？”

平滋子依偎在他肩头，柔声道：“王爷是心里装着天下，装着这个家的将来。刮骨疗毒，痛彻骨髓。可若是不刮，痈疽不除，这身子……又如何能安？”

林启默然良久，才幽幽叹道：“是啊，痈疽不除，体何以安。只是……这刮骨之痛，非只伤及腐肉。这挥刀的手……也不知还能稳当几回。有时候想想，竟不如年轻时那般，有股子推倒重来、不管不顾的勇气了。如今……稳字当头，平衡为先，倒显得瞻前顾后，心累得很。”

平滋子没有说话，只是更紧地握住了他的手。

窗外，月过中天，清辉洒满重整中的帝国山河。

风暴已起，雷霆未歇。

法网初张，人心浮动。

平衡木上，每一步都需如履薄冰。

而握刀的人知道，最难的或许不是砍下第一刀，而是在鲜血与尘埃落定后，如何让伤口愈合，让肌体重生。