他站起身，走到台前，看着众人：“这两部法，不是要断诸位的财路，是给这狂奔的马车，套上缰绳，装上刹车。是为了让它跑得更稳，更远，而不是哪天车毁人亡，大家一起玩完。”

“条例草案，可以再斟酌细节。但方向，不可变。原则，不能改。”林启目光如炬，“今日咨议局若通不过，明日我便提请陛下，召开御前扩大会议，让六部九卿、天下督抚、甚至请些工人农民代表，一起来议。再不行，本王不介意再用一次‘王命旗牌’。”

平静的语气，说着最狠的话。

议事堂里一片死寂。那些刚才还慷慨激昂的商人代表，此刻都蔫了。他们听懂了王爷的潜台词：要么在咨议局里妥协通过，要么等着更严厉的制裁。没有第三条路。

鲁大匠等人则激动得满脸通红。

良久，那位苏州纺织代表颓然坐下，哑声道：“……王爷深谋远虑，我等……鼠目寸光了。条例……可、可再议细节。”

有人带头，其他反对者也就坡下驴，纷纷表示“愿从长计议”、“细节可商榷”。

最终，经过又一天激烈的细节争吵和妥协（主要是工时计算、最低工钱标准、工伤补偿额度等），《劳工保护暂行条例》和《反商业垄断法》草案，在咨议局以微弱多数通过，报送内阁和皇帝最终裁定。

虽然只是草案，虽然打了折扣，但毕竟，跨出了第一步。

法案通过的当晚，苏宛儿回到了并肩王府。她是从泉州日夜兼程赶回来的，风尘仆仆。

她没有去打扰正在书房看各地巡查简报的林启，而是先去见了平滋子和米奎特辛公主，送了些南方的特产给孩子们，言谈间有些心不在焉。

直到夜深，林启处理完公务，她才端着一碗冰糖炖梨，轻轻走进书房。

“王爷，夜深了，润润喉。”苏宛儿将炖盅放在书案上，却没有像往常一样顺势坐下或离开，而是退后两步，敛衽，竟要行礼。

林启抬手虚扶：“宛儿，这是做什么？”

苏宛儿坚持行完礼，才抬起头，美眸中带着疲惫和一丝愧疚：“妾身是来向王爷请罪的。”

“何罪之有？”

“妾身执掌联合商会，督导不力。沈荣之事，虽非我会直属，然其作为东南丝业头面人物，与会中多家商号往来密切，其操纵行市、贿赂官员之举，妾身早有风闻，却因顾忌同业情面，更怕影响商会‘和气生财’之名，未加严查制止，以致酿成大祸，牵连王爷清誉，更害苦无数蚕户织工。此乃妾身失察、纵容之罪。”

她顿了顿，继续道：“联合商会中，如沈荣这般行事者，恐非个例。王爷此番雷霆手段，敲山震虎，亦是给妾身和商会提了醒。妾身已与几位会董商议，拟从商会公帑及各家商户募集资金，设立‘劳工救助暨工匠扶植基金’，一则为各地因工受伤、失业之工人提供急难救助、技能培训；二则资助工匠改良技术、小本经营。钱不多，是个心意，也是态度。望王爷……准允。”

林启看着妻子。苏宛儿已年过四十，但保养得宜，依旧是江南女子的温婉秀丽，只是眉宇间多了多年执掌庞大商业帝国历练出的果决与沉稳。此刻她眼中真诚的歉意和提出的方案，显然不是临时起意。

她在妥协，在表态，也是在为整个商人阶层，寻找一条既能顺应大势、又能保全利益的出路。

“基金之事，利国利民，自然是好事。你可放手去做。”林启温言道，示意她坐下，“至于请罪……宛儿，你是我妻子，亦是商会之首，其中分寸拿捏，本就不易。此番肃贪，非是针对商贾，而是整饬纲纪，清除蠹虫。守法经营、善待工匠的商人，朝廷依旧倚重。你明白吗？”

苏宛儿松了口气，眼中泛起些微水光：“妾身明白。王爷苦心，妾身与明月姐姐，都明白。只是……此番风暴，会中人心惶惶。妾身此来，也是想求王爷一个准话，此番整顿，边界何在？尺度……何时可止？”

这是代表背后无数关联资本，来探底线了。

林启沉默片刻，缓缓道：“边界，便是国法。尺度，至吏治稍清、民生稍安、工商之序初定为止。宛儿，你回去可转告他们：自己身上有泥的，赶紧洗干净。手上沾血的，主动断腕，或可保命。若是觉得能瞒天过海，或以为风头过了便能卷土重来……沈荣的下场，便是榜样。”