津塘，1945年5月下旬。

安全屋的门在身后关上，龙二隔绝了屋内的一切。

他没有丝毫停留。

鲍尔斯“共进晚餐”的邀请，也被他干脆地婉拒。

“鲍尔斯先生是搞情报的行家。”

龙二与这位OSS高官握手，神色坦然，分寸拿捏得恰到好处。

“他们，是您需要的本地向导。”

“我的价值，在码头，在仓库，在账本上。”

“确保津塘的物资流通，不影响您的战略部署，这才是我的职责。”

龙二的言下之意无比清晰：棋盘上的事，我只提供棋子，绝不亲自下场。

鲍尔斯冰蓝色的眼睛里，第一次浮现出真正的赞许。

“明智的选择，龙先生。”

“合作愉快。”

……

龙二离开后，安全屋内的空气，瞬间转冷。

刚才还存在的最后一丝客套与伪装，荡然无存。

鲍尔斯甚至没有示意高桥一夫和小林正一坐下，他径直走向那幅巨大的远东地图，只留给两人一个冷硬的背影。

“战争，快结束了。”

鲍尔斯的声音不带任何情绪，像在宣告一个既定的事实。

“日本帝国的军事失败，已是时间问题。”

“但战争的结果，从来不只写在投降书上。”

他猛地转过身，食指与中指并拢，重重敲击着自己的太阳穴，发出沉闷的“笃笃”声。

“真正的战场，在这里。”

“是思想。”

“是忠诚。”

“是未来几十年的东亚权力平衡！”

高桥一夫和小林正一笔挺地站着，后背的衬衫却已被冷汗浸湿。

龙二的暗示是一回事，但直面OSS高官这般赤裸裸、毫不掩饰的策反，那股压力几乎让他们无法呼吸。

“你们，熟悉你们的军队，你们的同僚，你们的整个体系。”

鲍尔斯走到两人面前，高大的身影投下浓重的阴影，目光如同手术刀般剖析着他们。

“我需要名单。”

“第一，对军国主义产生怀疑的。”

“第二，关心家人前途，不想‘玉碎’的。”

“第三，掌握着技术、情报、人脉，在战后的日本社会，依然能说得上话的。”

他看着两人苍白的脸，嘴角勾起一抹傲慢。

“这不叫背叛。”

“这是为你们的民族，寻找一条不那么难堪的出路。”

“也是为你们自己，为你们的家人，购买一份‘生存保险’。”

小林正一嘴唇翕动，艰涩地开口，声音里残留着特高科的本能审慎：“鲍尔斯先生，风险……太高了。一旦泄露，我们就是‘国贼’，会被撕成碎片。”

“所以才需要专业。”

鲍尔斯从公文包里抽出两份文件，扔在桌上。

“合作协议，加密联络方式，经费渠道。”

“你们的代号，‘樱花’，‘落叶’。”

“你们直接向我负责。在OSS，知道你们真实身份的，加上我，不超过三个人。”

鲍尔斯停顿了一下，每一个字都像是冰锥。

“龙二先生，已经替你们选了路。”

“现在这份协议，是你们战争结束后，你们活下去的‘保险’。”

“而不是将来，将来在战俘营或刑场上的原因。”