李世民走得干脆利落。

没有十里长亭的依依惜别，也没有回首驻足的儿女情长。

天还没亮，那阵急促的马蹄声便踏碎了秦王府的黎明。

在这个乱世将定的年头，离别往往比相聚更像是一种常态。

李承乾醒来时，身侧的铺位早已凉透。

“公子，您醒了？”绿竹轻手轻脚地挂起帷幔。

“阿耶走了？”李承乾的声音软糯，带着还没散去的睡意。

“王爷寅时便出发了，特意吩咐奴婢们别吵醒殿下。”

李承乾乖巧地点了点头，垂下眼帘。

……

原本应该是秋高气爽的时节，关中大地却仿佛被天河倒灌。

乌云如同泼墨般压在长安城的上空，这一场雨淅淅沥沥地下了半个月，竟是一刻未停。

太极宫的排水渠早已满溢，秦王府的青石板路也生出了厚厚的青苔。

李承乾披着一件雪白的狐裘，手里捧着暖炉，静静地倚在廊下听雨。

雨丝斜织，打在廊下的芭蕉叶上，发出令人心烦意乱的声响。

李承乾伸出手接住了一滴冰凉的雨水。

这雨，太冷了。

在他那个时代的论文里，这不过是气候变迁图表上一个微不足道的波谷，是一行“关中多雨，道途泥泞”的冷漠记载。

但在这里，在大唐武德七年的八月，这漫天的雨幕却是悬在李世民头顶的一把钢刀。

“这该死的鬼天气……”李承乾低声咒骂了一句。

长安以北，豳州（今陕西彬县）。

距离此处三百里。

那里，才是真正的地狱。

……

豳州道上。

如果说长安的雨是恼人的愁绪，那么这里的雨就是催命的符咒。

原本坚实的黄土官道，此刻已经变成了吞噬一切的沼泽。

车轮陷进去半个轮毂深，任凭辅兵们喊着号子、额头青筋暴起地推拉，那些载着粮草的辎重车依旧纹丝不动，就像是长在了泥里。

“报——！”

一骑斥候浑身泥水地滚下马背，几乎是手脚并用地爬到了中军大帐前。

“秦王殿下！后方粮队……粮队过不来了！渭河水位暴涨，浮桥断了，运粮的民夫被困在三十里外的野狐岭！”

李世民猛地掀开帐帘走了出来。

他身上的铠甲早已失去了出发时的光鲜，甲叶缝隙里塞满了干涸又被淋湿的泥浆。

那张英武的脸上胡茬丛生，眼窝深陷，唯有那双眼睛依旧亮得吓人。

“断了？”

李世民的声音沙哑。

“是……随军携带的干粮，只够全军今晚一顿了。”斥候伏在泥水中，声音带着哭腔。

周围的亲卫们死死地低着头，空气中弥漫着一种令人窒息的绝望。

又冷又饿。

秋末的雨水带走了体温，饥饿更是消磨着斗志。

这支曾经横扫中原的百战之师，如今却被老天爷困在了这泥泞的荒野之中。

有人在小声啜泣，有人在咒骂这该死的天气，士气低落到了冰点。

李世民没有说话。

他抬起头，任由冰冷的雨水冲刷着脸庞。

作为统帅，他比任何人都清楚，这不仅仅是断粮的问题。

粮草不济，军心必乱。

而就在这层雨幕的尽头，颉利和突利那两头草原饿狼，正张着血盆大口等着撕碎这支疲惫的唐军。

突然，一阵眩晕袭来。

连日来的急行军和未曾合眼的焦虑，让这位钢铁般的统帅也有些撑不住了。

李世民身形晃了晃，下意识地伸手扶住身侧的旗杆。

“殿下！”身后的副将惊呼一声想要上前。

“别动。”

李世民抬手制止了他。

他深吸了一口气，手掌下意识地探向怀中。