“芷妃娘娘万安。”

门口的太监远远看见她，连忙进去通报。片刻功夫，太监小跑着出来，脸上堆满了笑。

“芷妃娘娘，陛下请您进去。”

李幼汀迈步走进御书房。

皇帝坐在御案后面，面前照例堆着小山似的奏折。看见李幼汀进来，他的目光落在她身上，停了好几秒。

“好看。”他说，声音里带着笑意，“朕就知道，这身衣裳穿在你身上正好看。”

李幼汀走到御案前，恭恭敬敬地跪下，行了一个大礼。

“臣妾叩谢陛下隆恩。”

皇帝站起身，绕过御案，走到她面前，弯腰将她扶起来。

“幼汀，朕昨夜想了很久，还是决定趁早把这件事办了。”

李幼汀垂下眼。“陛下厚爱，臣妾惶恐。”

“惶恐什么？”皇帝摆摆手，走回御案后面坐下，“你替朕做了那么多事，朕给你一个妃位，是应该的。朕本来想给你贵妃，可太后说太快了怕朝臣们议论。朕想了想，太后说得也有道理，就先封妃。等过些日子，再升。”

“臣妾不敢奢求。陛下给臣妾的已经太多了。”

“幼汀，朕对你好，是因为你值得。你不用惶恐，也不用谢。你就安安心心地当你的芷妃，替朕分忧。其他的事，朕来操心。”

他拿起一本奏折，递给她。

“这是今早刚送来的，西南军饷的事，你之前批注的那些，朕让人去查了，果然有问题。你先看看这个。”

李幼汀接过奏折，翻开来看。

西南军饷的事，她前几日已经写了一份详细的批注，指出兵部所报数目中的种种疑点。皇帝派人去查，果然查出了问题。

有人在中间吃了回扣。从兵部到户部层层经手，层层克扣，最后落到驻军手里的，不足朝廷拨付的六成。

“他们每年从军饷里贪污三十万两。三十万两！边关的将士吃不饱穿不暖，他们在京城花天酒地，住着大宅子，养着小妾，日子过得比朕还舒服。”

“陛下打算怎么办？”李幼汀合上密折，抬起头看着皇帝。

皇帝靠在椅背里，手指轻轻叩着桌面。“朕想抄他们的家，砍他们的头。可朕又怕打草惊蛇。这些个人背后，还有没有人？是谁在给他们撑腰？这些问题不弄清楚，砍了这三个，还会冒出另外三个。”

李幼汀点了点头。“陛下思虑周全。这三个人能做到今天的位置，背后一定有人。周明远是兵部侍郎，他的升迁需要兵部尚书点头。赵承业是户部郎中，他的顶头上司是户部侍郎。钱万春是西南转运使，这个位置，没有朝中重臣举荐，坐不上去。”

皇帝看着她，目光里又多了几分赞许。