“大王，瞧这火力劲头，硬啃承天门，短时间怕是啃不下来。不如调三门兵马齐头并进，四面围攻！”

“哪怕承天门未破，其他城门也未必守得滴水不漏。”

李自成略一思忖，当即拍板，命刘宗敏、贺锦、红娘子分赴东华、西华、玄武三门，督军强攻。

顷刻间，皇城四面烽烟滚滚，杀声震天，铳响如雷，炮火撕空，爆炸掀翻土石，整座皇城外成了沸腾的修罗场。

这场厮杀，从清晨一直烧到日头西斜。

两军都杀红了眼。

直到暮色染上城墙。

“大人，炮弹打光了！”

炮营校尉奔来抱拳，声音发紧。

戚继光脸色铁青，斩钉截铁下令：

“火炮撤下，换燧发枪上墙！”

“遵命！”

话音未落，又一人跌撞而至：

“大人，手榴弹耗尽，子弹也只剩不到三成！”

戚继光额角青筋一跳，厉声喝道：

“弹药没了，就砸滚木、掷礌石！子弹打完，刀出鞘，人上墙！”

“是！”

他也没料到这一仗竟惨烈至此。

城根底下尸堆如丘，有些地方尸体摞得比女墙还高，乱兵踩着同袍尸首，竟能一步跃上半截城墙。

可敌军仍如潮水般涌来，毫无退意。

戚继光第一次心头发沉。

这些人……真不怕死？

已倒下多少具躯体了？

为何还往前扑？

若底下这群亡命徒当真个个悍不畏死，这皇城，守与不守，真得再掂量掂量了。

他不知道的是，此刻李自成肩头的重担，丝毫不比他轻。

“大王，不能再这么填了！折损近十万弟兄了！再打下去，军心要散啊！”

李岩第三次苦劝，声音发颤。

李自成抬手一挥，断然道：

“退？现在退，等于把龙椅让给朱家小儿！就差这最后一脚，踹开门，紫宸殿就在眼前！之前死的兄弟，难道白躺了？”

“人心？好办！拿下皇城，老子赏他们十日狂欢！只一条——不劫穷户、不滥杀良民，其余随他们疯，我睁一只眼闭一只眼！”

李岩浑身一震：“大王万万不可！此举无异于自掘根基！”

李自成冷冷瞥他一眼，目光像刀子刮过骨头——这书生越来越碍事，满口规矩，束手束脚。

烦躁之下，他冷笑着吐出一番话，惊得李岩僵在原地：

“根基？你懂什么叫我的根基？我的根基，就是身后这百万饥肠辘辘的穷兄弟！”

“那些穿绸裹缎的老爷、坐轿子的官儿，跟我有半文钱干系？”

“你记清楚——我现在就是饿狼群里那只头狼。”

“身后这百万人，就是嗷嗷待哺的狼崽子。”

“狼饿极了，就要撕肉。”

“若连口热乎的都喂不上，你还指望谁跟着你冲锋陷阵？”

“我想让他们豁出命去拼，就得先让他们吃饱、抢够、心里踏实！”

“你要立规矩？行！但得先填饱他们的肚子——否则你定的规矩，就是一张废纸！”