商周祚慌忙跪地。

“臣……臣死罪！”

朱由校没有看他。他盯着地上那本奏章，眼中怒火未消：

“不知道怎么袭爵，就别承袭了！”

“王阳明当年不是辞让爵位吗？告诉王家，新建伯今天开始——废了！”

“南京锦衣卫指挥使也别干了，让骆思恭立即派人接管南京锦衣卫！”

商周祚大惊失色。

一个伯爵，说废就废？

他跪在地上，转头看向孙承宗。

孙承宗没有看他。他起身，走到御案前，声音沉稳：

“陛下息怒。臣会同内阁处置。”

朱由校看了他一眼。

那一眼里有疲惫，有怒火，有某种说不清的东西。

他摆了摆手。

孙承宗躬身，转身，扶起跪在地上的商周祚。

“商侍郎，随老夫来。”

他带着商周祚，走出谨身殿。

殿门在身后合拢。

廊下，阳光刺眼。

商周祚脸色发白，额头上渗出细汗。他压低声音问：

“太傅……陛下这是怎么了？一个伯爵，就这么……”

孙承宗站住，转头看他。

老人沉默了片刻，低声说：

“陕西大旱。”

商周祚一愣。

“去年大旱，今年又是大旱。”孙承宗说。

“延安、榆林、西安渭南，冬小麦枯了。玉米、豆子下不了种。红薯都不一定。”

他顿了顿：

“陛下正为陕西百姓的生计忧心。新建伯的事……来的不是时候。”

商周祚愣在那里。

半晌，他脸上的惶恐渐渐散去，取而代之的是一种释然，和某种欣慰。

“原来如此……”

他深深吸了口气，整了整衣襟，对孙承宗躬身：

“多谢太傅指点。下官先回部衙，回禀孙部堂。”

孙承宗点点头。

商周祚转身离去，脚步比来时稳了许多。

孙承宗站在原地，看着他的背影消失在廊柱后。

这就是有“相”的好处。

百官和皇帝之间，得到一个缓冲。

很多事情，不需要直接面对天子。有了缓和的空间。

他转身，重新推开谨身殿的门。

殿内，朱由校低着头，双手撑着额头。

阳光从西窗斜射进来，在他身上投下长长的影。

角落里，卢象升仍在拟旨，笔尖沙沙作响。