陈萧甚至没有抬眼，指尖已探向那副脑机接口，准备再度沉入知识的海洋。

可几乎就在同一瞬，冰冷的电子提示音又一次割破了寂静：

【嘀！天使文明所属，天使追，请求进入您的阵营驻地。

是否许可？】

他的眉头骤然锁紧，指节在桌沿上压得发白。

“拒绝。”

声音比先前更冷硬了几分。

那提示却如同跗骨之蛆，不肯罢休，以完全相同的频率与语调再度响起。

“继续拒绝。”

他几乎是从齿缝间挤出命令，“此后所有来自天使追的进入申请，一律驳回。”

空气在无声的对抗中凝滞。

终于，那恼人的声响归于沉寂。

陈萧缓缓吐出一口郁结的闷气，重新将精巧的设备戴好，冰凉的触感贴上太阳穴。

然而，安宁仅仅持续了片刻。

不到一盏茶的光景，更为尖锐、带着某种不容置疑意味的警报声轰然炸响：

【嘀！天使文明天使追，向您发起生死决斗契约！是否应战？】

陈萧的身体骤然绷直，眼底最后一点温度也褪尽，化作深潭寒冰。

“琪琳……”

这个名字低低地滚过他的喉间，裹挟着洞悉一切的冰冷怒意。

无需多想，必然是那个女人“指点”

的路数。

他沉默了。

时间在压抑中流淌，每一秒都像是在衡量着某种底线。

最终，他闭上了眼。

“拒绝决斗。”

声音干涩，却清晰，“同时……授予天使追临时进入权限。”

命令下达的瞬间，一种近乎自虐的烦躁攫住了他。

他几乎想立刻反悔，应下那生死之战——用最彻底的方式，一劳永逸地斩断这恼人的纠葛。

可他做不到。

对一个将如此炽烈、不加保留的情感倾注于自己的人举起屠刀，他的手臂沉重得无法抬起。

即便那情感于他已是负担，即便她的存在本身就成了规划的变数。

“该死！”

他低咒一声，拳头重重砸在坚实的桌面上，震得接口设备微微颤鸣。

“心软……优柔寡断……”

他审视着内心那令他憎恶的柔软地带，“一个背弃者，我下不了 ** ；一个全然陌生的倾慕者，我竟也狠不下心。”

“那么接下来呢？”

他望向虚空，眼神锐利如即将出鞘的刀，“当真正的抉择来临，刀刃必须见血时……我还能这般退避吗？”

寂静重新包裹了他，但这寂静之中，已燃起了无声的、自我拷问的烈火。