翰林学士梅家？

竟是来迎娶薛宝琴的。

贾母眉心微蹙，王夫人脸色也沉了下来——先前见薛宝琴姿容清绝、谈吐不俗，宛若瑶台谪仙，心里早盘算着让她配宝玉，好添一段良缘。

如今一听婚约落定，那点热络顿时凉了半截。

贾瑛却冷声开口：

“你们在南边消息闭塞，梅翰林眼下还在外任，三年一届，离回京还有四十多天。你们兄妹怕是要在京里多盘桓些日子了。”

“再说，幼时定下的口头婚约，既无庚帖，也无聘书，梅翰林一路青云直上，未必肯认这桩旧诺。”

这话锋利得毫不留情。

翰林学士，正二品大员，改制后虽称汉制，实则权柄只在三公九卿之下。

而薛家不过奉旨采办的皇商，身份悬殊如云泥。

梅家若真愿结亲，何须等薛科千里携妹北上？

又何必拖到今日才动身？

分明是借故推脱，不愿再沾这门亲事。

堂堂翰林世子，真会迎娶商贾之女？

就算勉强应下，日后也是相敬如冰，难有恩爱可言。

这时，贾母忽而起身，一把将薛宝琴揽进怀里，温声道：

“你哥哥说得不错。”

“老辈人订的亲，十有八九随风散了。世事流转，人情更迭，本就寻常。你且安心住下，莫要多想。”

“正好你哥哥薛蟠去了荥阳从军，他那院子空着，让你兄长薛科搬进去便是。”

兄妹俩年纪尚轻，向来听凭长辈安排，当下垂首应是，退至一旁。

贾瑛面上不动声色，心底却早已惊涛拍岸——系统提示框接连弹跳，密密麻麻，几乎晃眼。

眼前这几个姑娘，竟个个踩中系统门槛！

气韵拔俗，根骨清奇，灵性逼人。

果然——

李纨牵着两位少女缓步上前，皆是肌肤胜雪、眸若秋水，活脱脱两株初抽嫩芽的玉兰。

李纨轻声道：

“这是我家两个妹妹。”

“寡婶家境艰难，这才带她们来京投靠于我。”

李纹、李绮双双敛衽福礼，动作齐整如画。

贾瑛心头一震。

平日寻一个合标准的都似大海捞针，今日倒好，仿佛春雨催笋，接二连三冒了出来。

薛宝琴、李纹、李绮——

全在金陵十二钗副册之列。

难怪系统频频亮起绿光。

他状似随意，却字字落地有声：

“婶娘孤身持家，拉扯两个妹妹长大，已是不易；千里赴京投奔，更是难上加难。不如让两位妹妹一并留下，也好有个照应。”

李纨眼底倏然一亮。

她何尝不知此行目的？

只是府中主事的不是她，说话没分量。

偏巧贾兰刚承袭爵位，王夫人正堵着一口气，她连大气都不敢出，哪敢提“收留”二字？

果不其然——

王夫人立刻沉了脸，声音发硬：

“这个留，那个也留？”

“一日三餐、四季衣裳、请先生、置脂粉，哪样不要银子？如今月俸砍去近半，还要缴新税，老爷在外做官处处要打点，里外开销压得人喘不过气——今年年例银子，怕都要发不全了！”