王九金挑着这不同寻常的“货物”，像夜行的鬼魅，专挑最黑暗、最僻静、连护院都懒得多走的小径穿行。

他对曹府的地形了如指掌，加上游龙步的精妙，虽然负重不轻，但脚步依然轻捷迅疾，几乎与夜色融为一体。

只有扁担微微的吱呀声，很快消散在风里。

按照于凤蓉指示的方位，他来到花园东南角。

这里假山层叠，怪石嶙峋，荒草长到半人高，藤蔓缠绕，月光被茂密的树冠切割得支离破碎，显得格外阴森。

在一片几乎被野草淹没的假山石后，果然有一个半陷在地下的拱形石砌门洞，上面覆着厚厚的青苔和枯败的藤叶。

一扇锈蚀得看不出本来颜色的铁门紧闭着，门上挂着一把同样锈迹斑斑、几乎与门板锈死在一起的大铁锁。

王九金放下担子，仔细观察。

于凤蓉所言不虚，这锁和门轴，怕是十年未曾开启过了，锈得彻底。

他活动了一下手脚，运足气力，抬起右脚，对准门锁下方、连接门板的锈蚀合页处，猛地一脚蹬出！

“哐——啷！嘎吱——！”

刺耳尖锐的金属扭曲断裂声在寂静的花园里猛地炸开，传出老远。

王九金心头一紧，伏低身子，凝神细听四周动静。

好在时值深夜，此处又足够偏僻，并无被惊动的人声。

那扇铁门被他这势大力沉的一脚，连带着锈死的锁头，踹得向内凹瘪进去一大块。

门轴断裂，露出一个黑黢黢、散发着浓重霉烂和尘土气息的洞口。

王九金不再犹豫，迅速将两个麻袋拖拽进地窖。

里面漆黑一片，伸手不见五指，空气凝滞污浊。

他摸出火折子晃亮，微弱跳动的火光照出地窖不大，四壁是粗糙的石头，地上积着厚厚的灰尘和不知名的腐烂物。

角落里堆着些早已朽烂的木架和破碎的瓦罐。

他解开麻袋口，将王福和赵铁柱拖出来，摆在地上。

两人依旧昏迷着，对即将到来的命运毫无知觉。

王九金单膝跪地，从靴筒里抽出那把特意反复打磨、刃口在火光下泛着幽幽蓝光的匕首。