“退了？为什么？”宋辞鸢手里那颗栗子还没喂进嘴里，但她大概能猜到，多少跟綦蓝桉有关系。

“谁知道。”萧云杉剥着栗子壳，眼神却留意着她的反应，“军营那种地方，待不下去也正常。”

他顿了顿，补充道：“我打听了一圈，听说在城防营里受了排挤，说是进去的路子不正。不过，倒是个有骨气的，没死赖着。”

宋辞鸢沉默地合上文件夹。

她知道，这“骨气”背后，是蒋丰年再一次被推向边缘。

从黑云寨的匪首，到军营里被排挤的降兵，再到码头卖苦力的散工……

他的人生轨迹，似乎总在她看不见的地方，急转直下。

而她，是这一切最初的引线。

愧疚感像细密的藤蔓，缠绕上来。

傍晚，宋辞鸢让吴明把车停在离码头还有一段距离的街口，自己走了过去。

春末的码头繁忙而杂乱，货轮鸣笛，苦力吆喝，空气里混杂着河水腥气、货物霉味和汗臭。

她在堆积如山的木箱和麻袋间穿行，目光搜寻。

最终，在码头边缘一个简陋的茶铺旁，看到了那个熟悉的身影。

蒋丰年光着膀子，古铜色的皮肤上汗水晶亮，肩头搭着一条灰扑扑的汗巾，正将一袋沉重的谷物甩上板车。

他动作利落，腰背的肌肉随着发力绷紧又舒展，那些新旧伤痕在夕阳下格外清晰。

他似乎没注意到她，直到搬完那一车货，用汗巾胡乱抹了把脸，走到茶铺边要了碗最便宜的大碗茶，仰头灌下大半，才若有所觉地转过头。

四目相对。

蒋丰年明显愣了一下，随即放下茶碗，扯下肩头的汗巾擦了擦身上和脸上的汗，这才朝她走过来。

“姐姐。”他声音有些哑，大概是喊号子喊的，眼神却很平静，甚至带着点少见的笑意，“你怎么到这儿来了？”