“老三，你这是要……”

“别多问，按我说的去做。记住，要避开外面那些人的眼睛。”

许大川郑重地点点头，转身出了门。

下午，一辆送菜的牛车停在许家后门。

一个穿着破棉袄、戴着草帽的少年搬着几筐白菜进了院子。

少年被带到了书房。

他叫阿牛，是刘文镜在一个远房亲戚家找来的。

阿牛是个天生的哑巴，但身形、身高甚至连走路的姿势，都跟许清流有七八分相似。

许清流关好门窗，让阿牛脱下破棉袄，换上自己平时穿的那件青色长衫。

换好衣服后，许清流让阿牛坐在书桌前，背对着门。

从背影看，就算是最熟悉许清流的人，一时半会儿也辨认不出真假。

许清流拿出一锭十两的银子塞进阿牛手里，拍了拍他的肩膀。

“从现在开始，你就坐在这里看书，谁敲门都别理，只要你不出声，这锭银子就是你的。”

阿牛紧紧攥着银子，拼命点头。

安排好替身，许清流开始给自己易容。

他在长青山书院的藏书阁里看过不少江湖偏方。

他用一种特殊的草药汁水涂在脸上，原本白皙的皮肤瞬间变成了蜡黄色，像是长期营养不良。

接着，他用锅底灰把眉毛画粗，又在下巴上粘了一撮稀疏的假胡子。

最后，他换上一身打满补丁的粗布短打，背上一个破旧的药箱，手里拿了一串摇铃。

走到铜镜前一照，镜子里出现了一个饱经风霜的走方郎中，哪里还有半点河谷神童的影子。

许清流满意地笑了笑。

铁锋以为他会乖乖当个听话的囚徒，那他就给铁锋留个空壳子。

大年初五清晨。

天色灰蒙蒙的，寒风刺骨。

许家院子外，铁锋带着几个手下，早早地守在各个出口。

铁锋站在后门的一棵大树下，目光死死盯着许清流书房的窗户。

窗户纸上透出微弱的烛光，隐约能看到一个人影坐在书桌前，手里拿着一本书。

“头儿，那小子还在屋里。”

一个手下凑过来低声说。

铁锋冷哼一声。

“算他老实，等辰时一到，直接进去拿人，这小子心眼太多，一路上必须给我盯死他。”

时间一点点过去。

辰时快到了。

此时，河谷县的城门口已经聚集了不少准备出城的百姓。

因为过年期间封城几天，今天刚开城门，出城的人排起了长队。

队伍里有挑着担子的菜农，有赶着牛车的商贩，还有走亲戚的乡下人。

队伍中，一个满脸蜡黄、背着破药箱的走方郎中，正缩着脖子，随着人流缓缓往前挪动。

他手里拿着一串摇铃，偶尔摇晃两下，发出单调的叮当声。

守城门的几个老兵冻得直缩脖子，根本没心思细看。

许清流把路引递过去，老兵扫了一眼上面游医李四的字样，又看了看他那张病恹恹的黄脸，嫌弃地摆摆手。

“走走走，大过年的别在这触霉头。”

许清流佝偻着背，连连道谢，收起路引，迈着细碎的步子走出了城门。

风雪很快掩盖了他的脚印。

真正的许清流，就这样在铁锋的眼皮子底下，悄然离开河谷县，独自踏上了前往京城的凶险之路。