阮棠的声音不大，却异常笃定。

萧临渊手中的朱笔顿了顿，抬眸看她。

“怎么说？”

阮棠指着折子上的几处，认真道：“嫔妾方才仔细看了一遍，这位御史大人弹劾的官员，确实有问题。但御史大人自己……”

她顿了顿，斟酌着措辞，“他列的证据太完美了。每一笔赃款的去向、每一个经手的人、每一次交易的时日，都写得清清楚楚。”

“嫔妾虽不懂查案，却也知道，贪墨之人不会把账做得这么明白。除非——这些证据是后来补齐的。”

萧临渊放下朱笔，看着她，目光幽深。

“继续说。”

阮棠得了鼓励，胆子大了些，翻开折子后面几页：“还有这里，这位御史大人说，他查了三个月才查清此案。可嫔妾数了数，他列出的证据涉及六个县、十几个商号、数十个经手人。”

“三个月，能把这么多人和事查得明明白白，要么是他手下有能人，要么——他早就知道答案。”

她说完，抬头看向萧临渊，心里有些忐忑。

这些话，从一个后妃嘴里说出来，确实太过大胆了。

萧临渊沉默片刻，忽然笑了。

那笑容比方才更深了几分，眉眼间那抹淡淡的疲色都散了许多。

“朕登基以来，”他缓缓开口，“头一回有人跟朕说，折子上的证据太完美了。”

阮棠讪讪一笑：“嫔妾就是随口一说，皇上别见怪……”

“没有。”萧临渊打断她，目光落在她脸上，“你说得对。这个御史，确实有问题。”

他站起身，走到窗边，背对着她：“朕已经派人去查了。若真如你所言，这桩案子，就不是一个官员贪墨那么简单了。”

阮棠心头一跳。

不是贪墨那么简单——那是什么？

勾结朋党？还是……另有所图？

她不敢深想，只低着头，盯着自己的裙摆。

萧临渊转过身，看着她这副模样，唇角微微弯了一下。

“怕了？”

阮棠抬头，对上他的目光，摇了摇头：“嫔妾不怕。嫔妾只是觉得，这朝堂上的事，比话本子里写的还复杂。”

萧临渊走回御案后坐下，拿起那本折子扔到一旁。