接下来的几日，阮棠每日都去御书房。

萧临渊没有再说那天晚上那些话，仿佛什么都没发生过。

可阮棠总觉得，他看她的眼神，和从前不一样了。

那目光里有她看不懂的东西，却让她心里暖暖的。

这日午后，阮棠照例在御书房看折子。

周宁海匆匆进来，在萧临渊耳边低语几句。萧临渊放下朱笔，面色沉了几分。

“皇上？”阮棠小心翼翼地问。

萧临渊看着她，沉默片刻，淡淡道：“李茂跑了。”

阮棠心头一震：“跑了？”

“昨夜，他借口出城办事，带着家眷连夜往北边去了。”萧临渊声音平静，听不出喜怒，“朕的人已经跟上去了。”

阮棠倒吸一口凉气。

李茂跑了——那周德胜呢？

“皇上，”她声音发紧，“周德胜那边——”

“还在。”萧临渊打断她，拿起朱笔，在一本折子上画了个圈，“朕已经派人盯着他了。他若敢动，朕不会给他机会。”

阮棠点点头，心里却怎么都静不下来。

李茂跑了，说明他背后那个人已经开始收网了。

而周德胜还在京城——他是棋子，还是弃子？

她正想着，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。

“报——”一个侍卫跪在殿外，双手高举一封密报，“八百里加急！边关急报！”

萧临渊眸色一沉，接过密报展开。

信上只有寥寥数行字，却让他的眉头越皱越紧。

“北狄再次增兵，”他低声念着，声音冷得像淬了冰，“十万大军已至边境。”

阮棠倒吸一口凉气。

十万——北狄这是要动真格的了。