“皇上，”她犹豫了一下，轻声道，“嫔妾有一句话，不知当讲不当讲。”

萧临渊抬眸看她。

阮棠深吸一口气，鼓起勇气道：“嫔妾觉得，赵衍不会等太久。他既然已经开始调兵，就说明他已经做好了准备。”

她顿了顿，声音低了几分：“他之所以还在装病，是在等一个时机。”

萧临渊放下朱笔，看着她：“什么时机？”

“等皇上放松警惕的时机。”阮棠说，“赵衍知道，皇上一直在查他。他若贸然动手，胜算不大。所以他等——等皇上觉得他不会动手了，再突然发难。”

萧临渊沉默片刻，忽然笑了。

那笑容极淡，却让阮棠心头一松。

“你倒是把赵衍的心思摸透了。”他淡淡道。

阮棠讪讪一笑：“嫔妾别的不行，揣摩人心还算准。”

萧临渊站起身，走到窗边，望着外头的夜色。

“朕不会给他这个机会。”他说，声音平静却笃定，“等他露出马脚，就是他的死期。”

阮棠看着他的背影，心头涌上一股说不清的情绪。

这个人，总是这样。

不管面对多大的风浪，都面不改色。

“皇上，”她轻声道，“嫔妾能不能帮上什么忙？”

萧临渊转过身，看着她，目光柔和了几分。

“你什么都不用做。”他走回她面前，伸手在她发顶轻轻落了一下，“你只要在，朕就觉得，这江山也没那么难扛。”

阮棠眼眶一红，连忙低下头。

“嫔妾知道了。”她闷声道。

萧临渊收回手，走回御案后坐下，重新拿起朱笔。

“回去吧。”他说，“夜深了。”

阮棠点点头，转身往外走。走到门口时，忽然停下脚步，回头看他。