中州郊外，一处偏僻村落。

山野贫瘠，阡陌简陋，炊烟寥寥，比起繁华帝都、富庶楚州，恍如两个世间。

村落四周的密林、田埂、土墙角落，尽数隐匿着黑衣暗卫。数十名精锐屏息凝神，不露分毫踪迹，默默值守巡查，寸步不离这片小小村落。

密林暗处，一名暗卫攥紧腰间短刃：“娘的！这个村长又来了！真是不知天高地厚！要不要出去教训他们一顿，清清耳根！”

身侧另一名暗卫连忙抬手按住他。

“我们的职责是暗中护公主周全。公主刻意隐姓埋名、甘于清贫避世，就是不愿被人打扰。我们一旦露面，反倒坏了公主的心意。”

一名暗卫感叹：“幸亏如今是我们家王爷坐镇中州，律法森严、吏治清明，若是换做从前就凭刘财主那横行霸道的性子，早就上门强抢豪夺，哪会跟你讲半分道理。”

众人隐在暗处，目光沉沉落在院中那道单薄素净的身影上，心底五味杂陈，酸涩难言。

谁也不曾想到，昔日金枝玉叶、养尊处优、十指不沾阳春水的大乾公主，如今会落魄隐居在这贫瘠山野，活得这般清贫辛苦。

瑶光离开帝都之时，身无长物，唯独头上一支陪她多年的簪子，是她仅剩的贴身旧物。

她亲手摘下簪子，换了这村落里一间简陋土屋、几分薄田，自此扎根山野，自食其力。

日日晨起挑水、浇菜、劈柴、做饭，从前锦衣玉食、仆从环绕，从未沾染过半分粗活的金枝，如今将所有粗活累活一一拾起。

她动作不算娴熟，甚至略显笨拙，饭菜做得粗糙，菜地打理得不算规整，可她始终安安静静、认认真真，从不敷衍、从不抱怨，默默扛下所有清贫与孤苦。

不止自给自足，她每日忙完农活，还会搬来矮凳，坐在院中空地，免费教村里贫寒孩童读书认字，温声细语，耐心至极，成了这贫瘠山村唯一的光亮。

可善良温顺、安然度日的日子，终究免不了俗人叨扰。

村长背着手，慢悠悠踱进院子，看着院中布衣荆钗、难掩绝色的女子，又是一副苦口婆心的模样。

“姑娘，你再好好寻思寻思。”

“那刘财主的儿子，是咱们十里八乡数一数二的富贵人家，家底厚实、衣食无忧。你一个外来女子，孤身一人漂泊至此，无亲无故、无依无靠，在这村里过日子实在太难了。”

“你嫁过去，妥妥的正房妻子，吃香喝辣、穿金戴银，一辈子不用吃苦受累，何苦守着这几间破土房、几分薄田熬日子？”

瑶光手上提着木桶，肩头落着薄汗，眉眼清浅平静，不见半分波澜。

这月以来，村长已经为此事登门三次。

她轻轻放下水桶，抬手擦了擦额角细汗：“我说过很多次了，不嫁。”

村长看着她绝美却执拗的侧脸，忍不住连连叹气，又心疼又无奈：“你这女娃，模样生得跟天仙似的，偏偏脑子不开窍！”

“你看看你这日子，清贫苦寒。我刚刚路过你家厨房粮缸，里面空空荡荡，压根没多少存粮！再过几日，怕是连饱腹都难，何必硬撑？”