一直缩在阴影里的高福眉头一皱，猛地跨前小半步，拂尘一甩，声音尖细适时地替皇帝敲打道：“大胆！萧少帅，雷霆雨露皆是君恩，御前应对，哪有做臣子的质问君父的道理？还不赶紧谢罪！”

萧尘眼底寒芒一闪，脊背微不可察地一沉。他刚要开口反唇相讥，一旁的惠妃却以为他是被高福震住了，迫不及待地抢过了话头。

“说得倒是冠冕堂皇！”惠妃有了高福这声呵斥壮胆，气焰更盛了，往前跨了一小步，目光盯着萧尘，“骁儿不过是带人去西山游玩，少年人言语有失，自有顺天府来论处。你一介武将，直接踩碎他整只手骨，毁他一生这叫惩戒？你眼里可还有半点规矩？”

说到这里，她扬起下巴，眼底的阴冷几乎藏不住了。她想起丞相秦嵩暗中透给她的消息，话锋一转，抛出了准备好的致命杀手锏。

“更何况，本宫可是打听过了……你带在身边护着的那个女子，根本不是什么寻常女眷，而是你八哥萧义的遗孀！是你守寡的嫂嫂！”

大殿内，气氛骤然降至冰点。

惠妃拖长了声调，每个字都含着恶毒的刀子，企图在心智上将这个狂徒彻底击垮：

“萧义战死，兄长尸骨未寒，弟弟转头就把嫂嫂占了！为了一个违背人伦、强占来的未亡人，你竟把安平侯世子当街打残？萧家自诩百年将门，这关起门来的龌龊做派，当真让人大开眼界！”

面对这番占据大义名分、字字诛心的连番刁难，承平帝靠在龙椅上，端起茶盏撇了撇浮沫，依旧没有开口的意思。他的目光只在茶汤上流转，静静地看着这场交锋。他在等，等这头狼崽子被逼到墙角后的反应。

他低着头，沉默了两息。

“呵……哈哈哈……”

萧尘突然笑了。那笑声从喉咙深处滚出来，透着一股子乖戾与狂妄。随后，他缓缓抬起头。那双黑眸直直地对上了惠妃的视线。没有嘶吼，没有做作的表情，就那么看着她，压得人喘不上气。

“龌龊？娘娘在这跟我谈龌龊？娘娘在深宫里待久了，是不是觉得全天下的人，都跟天启城里的某些权贵一样龌龊？”

话音落下，萧尘忽然停顿了一下。

在这极短暂的死寂中，他那双一直冷硬如铁的黑眸，极其细微地晃了晃。那抹一闪而过的神情里，透出了一股属于十八岁少年的苦楚与挣扎，仿佛瞬间又回到了白狼谷那漫天的血雪里，想起了战死的亲人。

高坐龙椅的承平帝端着茶盏的手微顿，深邃的目光精准地捕捉到了这抹破绽。

再重新聚首时，萧尘眼底最后一丝属于臣子的“规矩”被彻底撕碎了。

他没有再顾忌什么御前失仪，带着一股边疆军人被逼急了的粗暴与桀骜，死死盯着惠妃，声音压得极低，字字如铁：

“我萧家男儿为大夏镇守边关，满门忠烈！我八哥萧义，十八岁死在白狼谷，连一块完整的骨头都没找回来。白狼谷一战，我萧家男儿几近死绝，满门只剩孤儿寡母。灵儿是我萧家的人，我娶她进门，是我祖母首肯，是三书六礼、明媒正娶，更是她心甘情愿！”

萧尘脊背挺得笔直，将那盆脏水狠狠泼了回去：“我萧尘堂堂正正娶我心爱之人，护我发妻一生，满朝文武谁敢说半个‘强占’？！谁敢说半个‘龌龊’？！反倒是娘娘您的好侄儿……”