吴越点了点头。

“魏恒跟我说过。恒裕堂采购的每一批毒药，都要先经周院使签字，再由药材司入库，没有周院使的签字，恒裕堂连一两乌喙都买不到，而周院使上面的人…”吴越压低了声音，“是东宫。”

沈婉凝把账册收回药箱，从怀里抽出一张纸

“吴文书，你愿意作证吗？”

吴越沉默了很长时间，他看着桌上那支笔，那支他用了十几年的旧毛笔，笔杆已经被磨出了凹槽。

然后他拿起那支笔，蘸了蘸墨，悬在证词旁边。

笔尖停了好一会儿，墨都快干了，他又把笔搁回砚台上。

“沈大夫，对不住。”吴越抬起头，眼眶还红着，“我做不到。”

沈婉凝没说话，等他往下说。

“我今年五十有八，这把年纪，没什么放不下的。唯一放不下的就是我那孙子。他今年才十一，爹娘走得早，跟着我过日子，我要是作证，那些背后的不会放过他。”吴越把手从桌上收回去，放在膝盖上，手还在微微发抖，“我孙子要是出点什么事，我这把老骨头活着还有什么意思。”

沈婉凝把证词收起来，没有半分不满的意思。

“我明白，你今天说的这些，已经帮了大忙。”

吴越苦笑一声，那笑声里带着自嘲：“我说的这些，没有签字画押，上了公堂就是一堆废纸，沈大夫不觉得我胆小怕事？”

“你要是胆小怕事，就不会任由我们买下恒裕堂的药柜，又把账册带走。”沈婉凝看着他的眼睛，“你大可以在我们买药柜的时候就出面阻拦，或者提前把账册取走销毁，然而你没有，你不签字，有你不签字的道理。我不勉强。”

吴越低下头，肩膀微微发抖。

他那双常年握笔的手搁在膝盖上，指甲缝里还嵌着墨渍，洗了十几年都洗不掉。

“多谢沈大夫体谅。”他的声音闷闷的，像是从胸腔深处挤出来的。

沈婉凝站起来，走到门口时停了一步，没回头。

从药材司出来，天色已近黄昏。

院子里的杂役正在往库房里搬最后一批麻袋，板车的轮子在石板地上碾出咯吱咯吱的声响。夕阳照在药材司的灰砖墙上，把墙缝里的青苔染成了金黄色。

沈婉凝站在门口的石阶上，看着院子里那些堆得整整齐齐的麻袋，忽然觉得这些药材司的老人，每一个都像一本合上的书。

潘任彤有份儿子的信，那封信他从去年秋天揣到现在，信纸都磨出了毛边。

吴越有对孙子的牵挂，每个人都有把柄在韩琦手里，每个人都被捏住了最软的那一块。

韩琦什么威胁的话都不用说，只要轻轻碰一下那根线，这些人就会乖乖听话。