“整天瞎折腾！”张作相“啪”地站起身，丢下一句话，抬脚就走。

汤玉麟和张景惠对视一眼，无奈地叹口气，也跟着起身，先后走出了门。

会议室里只剩下张汉青和杨宇霆，灯光昏黄黯淡，两人的影子被拉得老长。

“看来，老一辈都不希望我接这个棘手的职位啊……”

张汉青干笑两声，手指下意识地在茶杯边缘来回摩挲。

“他们不同意没关系，有我支持你就够了。”

杨宇霆心里清楚得很：要是吴行真的上位，自己过去那些事，恐怕会被翻出来，到时候在北洋政府，他怕是连立足之地都没有。

锦州，凌晨两点多。

夜风吹来，裹挟着泥土的腥味，吴行的车队缓缓驶向城郊。

第三集团军临时指挥部内，灯火通明。

王树常带领一众将领，整齐地站在营门口，凛冽的风把他们的大衣下摆吹得猎猎作响。

吴行下了车，众人簇拥着他走进作战室。

他挥了挥手，其他人立刻退下，只留下王树常一人笔挺地站在原地。

“庭五，部队集结情况如何？”

吴行直截了当地问道。“重炮师、山炮师以及装甲师仍在赶路；四个步兵师已全部抵达，分散部署在锦州外围。最多再过三五天，各部队就能随时听候调遣。”

“奉天发来紧急电报——大帅的专列在返程途中发生爆炸，生死不明。那边让我尽快赶往奉天商议要事。”

吴行没有隐瞒，王树常是他亲手培养的得力助手，值得信赖。

“大帅……出事了？！”王树常猛地抬起头，眼睛瞪得老大，满脸震惊。

“十有八九是东洋人干的。”吴行冷笑一声，“他们选在这个时候下手，无非是想让咱们自乱阵脚，好趁机侵占东北。”

然而，他最担心的并非敌人的狡诈，而是有些人明明识破了敌人的陷阱，却还要往里跳。