肉铺门口顿时炸开了锅，议论声混着狗吠声，乱成一团。

樊长玉早已冲出巷口，朝着北山的方向狂奔。三月的风还带着料峭的凉，跑不了多久，浑身便蒸出了热汗，脑子里却只有一个念头转个不停：三百斤的野猪，能换多少银子？

猪肉四十文一斤，三百斤便是十二两银子。

除去下水、猪头、骨头，净赚个八两不成问题。

八两银子，够给宁娘做两身新棉袄，再扯几刀好宣纸，请个先生教她念书识字。

脚下不敢停，顺着老周头指的方向追。出了北门，穿过一片乱葬岗，被踩倒的苞谷苗便撞入眼帘。东倒西歪的秸秆间，野猪蹄印一路往东山头延伸，清晰得很。

樊长玉蹲身细看，蹄印还沾着新泥，走不远。

她将砍刀别在腰间，猫着腰钻进林子。东山头林密枝稠，荆棘横生，她一边走一边支棱着耳朵，约莫两炷香的功夫，脚步忽然顿住。

蹄印乱了。

拨开覆着的落叶细看，野猪的蹄印在这里打了个旋，像是受了惊，陡然改了方向。旁边还多了几道长长的印痕，一道一道拖在地上，看着像是什么重物被拖拽过。

樊长玉心里咯噔一下。

是人的脚印。

还不止一个。

顺着拖拽的痕迹往前，一处山涧赫然出现在眼前。涧水哗哗流淌，水声在空谷里回荡，听得人心里发毛。空气里飘来一缕若有若无的腥气，钻进鼻腔的瞬间，她脸色骤变。

是血腥味。

不是野猪那种腥臊气，是人的血——她杀猪杀了十几年，猪血人血分得一清二楚。

樊长玉按住腰间的刀柄，拨开最后一丛灌木。

眼前的景象让她瞬间愣住。

涧边的青苔被踩得稀烂，青石板上泼洒着大片黑红色的血迹，还未完全干透。血迹一路延到水边，又折返回来，像是有人在这里挣扎着爬过。

几样东西散落在地。

几支断箭——三棱箭镞配着白羽，是官府制式的军箭。

一把长剑——剑鞘染血，剑身刻着军中特有的纹路，显然是将士所用。

还有杂乱的脚印，有的往山上攀，有的往山下逃。

樊长玉没敢贸然上前，蹲在灌木丛后看了半晌。山涧间只剩水声与鸟鸣，那摊血迹已经发黑，显然事情发生有些时日了。

她犹豫片刻，还是起身，顺着血迹往山下走。

一炷香的功夫后，前路忽然没了。