吃完晚饭，樊宁默默收拾碗筷去厨房清洗，樊长玉稍作停顿，便再次往赵铁柱家走去。

谢征见她神色凝重地进来，立马放下手里的账本，起身问道：“可是又有新动静了？”

“钱县丞也插手了。”樊长玉语气沉了几分，“那伙人给了县丞银子，他正派人暗中排查，挨家挨户查有没有收留外乡生人，这下麻烦更紧了。”

谢征沉默片刻，忽然抬眼看向樊长玉，开口问道：“你家这肉铺，开了多少年了？”

“足足五年了，是我爹去边关之前，亲手开起来的。”樊长玉答道。

“西固巷的街坊，还有县城里的熟客，大都认识你吧？”谢征又问。

“自然认识，都是看着我和宁娘长大的老街坊，平日里相处得都不错。”樊长玉点头应道。

谢征闻言，眼中闪过一丝笃定，缓缓开口：“既然如此，那你从明日起，对外就说，我是你家的赘婿。”

樊长玉猛地一愣，以为自己听错了，瞪大了眼睛反问：“啥？赘婿？”

“对，赘婿。”谢征语气平静，解释道，“就说我是外地来投亲的穷书生，家境贫寒，无路可走，入赘到你樊家，来这儿已经大半年了，只是一直在家养伤，极少出门。”

樊长玉盯着他，上下打量了好一番，半天没说出话。

“如此一来，我就不是外来的生人，而是你樊家的自家人。”谢征继续说道，“县丞派人排查起来，咱们也有合理的说辞，能搪塞过去，暂避风头。”

樊长玉回过神来，忽然噗嗤一声笑了出来，眼神里带着几分打趣：“赘婿？你这细皮嫩肉、文质彬彬的模样，倒是真像个穷酸书生，给人当赘婿还真有几分样子。”

谢征被她看得微微有些不自在，下意识别开眼，耳根微微泛红：“不过是权宜之计，暂且应付排查，别无他法。”

“行吧，赘婿就赘婿。”樊长玉爽快点头，没有半分扭捏，“反正你这些日子在我家养伤吃饭，伤好之前也得干活抵账，有个赘婿的名头，反倒名正言顺。”

她站起身走到门口，忽然回头，语气带着几分当家做主的利落：“对了，赘婿可不能白吃白住，得干活养家。”

谢征一时语塞，无奈地看着她。

“从明日开始，你就帮我打理账本，记账对账。”樊长玉安排道，“先把铺子的账目熟悉透了，等你伤彻底养好，再帮着干些别的活计，不许偷懒。”

说完，她掀开门帘，大步走了出去，屋外很快传来她喊妹妹的声音，清亮又鲜活。

谢征靠在床头，抬头望着房梁，心里忽然觉得荒谬又好笑。他堂堂大曜武安侯，谢家军执掌兵权的少将军，一生驰骋边关，叱咤疆场，如今竟沦落到这般境地，成了市井屠户家的入赘女婿。

可奇怪的是，他没有半分屈辱之感，反倒觉得心头踏实，甚至隐隐觉得，这样的日子，竟有几分难得的暖意。

窗外，樊长玉的声音再次响起，透着烟火气的温柔：“宁娘，明日多蒸几个白面馒头，家里往后多一口人吃饭，别不够吃！”

“知道了姐，我记着呢！”樊宁清脆的声音应道。

谢征听着屋外这对姐妹的对话，嘴角不自觉地微微上扬，眼底的沉郁散了大半。

赘婿，便赘婿吧。