半个月转瞬即逝。

谢征在地窖里躺得浑身筋骨酸胀发僵，伤口倒已愈合得七七八八。赵铁柱前后来探望过两回，说再静养几日，便能出去晒晒太阳了。

这天傍晚，樊长玉照旧来送饭。

她放下碗筷，并未像往常那般匆匆离去，反倒在干草堆上坐下，目光直直落在谢征身上，久久未移。

谢征被她看得心底发毛，开口问道：“怎么了？”

樊长玉忽然弯唇一笑。

“那伙人走了。”她轻声道。

谢征微微一怔。

“今日午后，我亲眼瞧着他们出了城。”樊长玉续道，“一共五人，骑着马，从北门离开的。”

谢征凝望着她，一时竟无言。

“县衙那边也消停了。”樊长玉又说，“我托老周头去打听了，县丞那老东西收了好处，查了半个月毫无头绪，也没脸再追查下去。”

谢征沉默片刻，忽然开口：“他们为何突然撤走？”

樊长玉无所谓地耸了耸肩：“谁晓得。许是查得乏了，认定你早已死了吧。”

谢征轻轻摇头。

暗月楼的人，从不会这般轻易善罢甘休。他们追了他千里之遥，从北境一路撵至此处，怎会只因“查累了”便半途撤去？

“还有别的缘由吗？”他追问。

樊长玉思索片刻，道：“老周头说，近来县里来了几拨生面孔，瞧着像是官府的人。那伙人许是怕撞个正着，便仓皇逃了。”

谢征心头猛地一动。

官府的人？

莫非是……

他想起逃亡途中暗中放出的讯息，那些留给旧部的隐秘暗号。

有人来了。