“不必谢我，此事，还需你姐姐点头应允。”谢征摆了摆手，淡然叮嘱。

宁娘笑意不减，缓步走出书房，拄着拐杖穿过青石庭院，去往灶房寻樊长玉商议。

书局选址，耗时半月。宁娘日日奔走于京城街巷，踏遍南北街巷，最终敲定城南一处铺面。紧邻市井肉铺，往来便利，一盏茶路程便可抵达。

铺面分上下两层，格局恰到好处。一楼设书肆陈列典籍，二楼辟出刻书、印书之所。房东是位和善老者，听闻她要开设便民书局，心生赞许，主动减免两成租金。宁娘当即立下契约，付清定金，归来后将账目细细呈报。

谢翻看明细账目，从屋舍租金、铺面修缮，到笔墨纸张、匠人薪俸，每一笔开销都条理清晰，详实细致，竟比兵部军需账册还要规整周全。只叮嘱她勤俭持铺，不必铺张。

宁娘笑意盈盈应声：“姐夫放心，过日子、做营生，我最懂精打细算。”

后续修缮装潢，又耗一月光阴。宁娘请来手艺精湛的木匠，量身打造顶天书架、实木柜台与待客桌椅。书架整齐排布，层层罗列，柜台高低合宜，恰好适配她拄杖立身。二楼隔断两间厢房，各司其职，一处专司刻字，一处用于印刷装订。

她专程托人从工部，请出一位从业半生的退休老匠人郑伯。老郑头深耕印书行当数十年，手艺娴熟，样样精通。听闻书局要刊印农医百工典籍，眼中瞬间亮起光彩，连连赞叹皆是利国利民的好书，当即应允相助，薪俸只求随心。

书局开张之日，天朗气清，风和日暖。

宁换上一身崭新衣衫，粉绫褙子衬得温婉清丽，青布长裙素雅端庄。发间斜插一支木簪，是姐姐赠予的信物，与樊长玉那支成对，簪尾雕琢玉兔纹样，乃是谢征亲手打磨。

她扶杖立在柜台之后，脊背挺直，仪态端方。樊长系着素色围裙，手中提着新鲜猪肉，刚从隔壁肉铺归来，笑意温婉。谢征身着素雅常服，立于门前，俯身打理开业花篮，从容淡然。

郑铁柱、周远一众旧友尽数到场，并肩立在门前，气势沉稳。赵大叔手持一串鞭炮，高悬门楣，引线点燃，噼里啪啦的爆竹声响彻街巷，热闹非凡。宁娘捂着双耳，眉眼弯弯，笑靥明媚。

书局定名「知新堂」，匾额由谢征亲笔题写，笔力沉稳，字迹端雅。晨光洒落，木匾熠熠生辉。宁娘缓步走到门前，抬手扶正发间木簪，深吸一口气，朗声开口：

“知新堂，开市迎客！”

开业之初，生意不温不火。往来多是街坊邻里，抱着好奇之心进店观望。有人随手翻阅农书，略作打量便转身离去；有人翻看医籍，碍于晦涩字句，无奈放下。

宁娘从无焦躁，始终温和耐心。她语速平缓，条理清晰，细细讲解每册典籍的内容用处、适宜人群，字字恳切。原本只是随意闲逛的路人，听完一番详解，纷纷心生动容，不少人欣然掏钱购入。

首日营收微薄，宁娘却毫不在意。她深知，书局立足从非朝夕之功，润物无声，方得长久。

时日流转，知新堂的名声渐渐传遍城南。人人皆知，城南新开一处书局，不售科举俗卷，专印农桑、医理、百工实用典籍，定价公道，纸墨精良。

乡间老农专程赶来，捧着农书细细翻看，苦于识字不多，面露难色。宁娘柔声宽慰，指引书页插画，图文并茂的耕种图解浅显易懂。老农看得豁然开朗，当即买下两册，带回家中，留给家中识字晚辈研读。

城内药铺掌柜慕名而来，翻阅《伤寒杂病论》新刊版本，字迹清晰，排版规整，远胜坊间粗糙手抄本。他当即一次性购入五册，赠予同行同业。宁娘大方让利折扣，掌柜满心欢喜，相约日后常来采买。

一日，一位身着粗布短褐的年轻匠人登门。手掌布满厚茧，满身烟火匠气，他在书架间驻足良久，最终定格在《天工开物》之上，翻阅片刻，双目发亮，难掩欣喜。

他询问售价，得知需三百文，低头摸索全身行囊，翻遍口袋，拼凑铜板，依旧差上百文。无奈之下，只得合上书册，落寞转身。

“且留步。”宁娘轻声唤住他。

匠人蓦然回头，面露错愕。