樊大牛端坐马车之中，悠然抽着烟袋，袅袅烟雾在清晨晨光里缓缓飘散，温柔又闲适。

马车缓缓驶出城门，踏上南下的官道。

樊长玉轻轻掀起车帘，回望京城盛景。巍峨的城墙层层延展，壮阔的城楼高耸入云，连片的屋宇楼宇铺展成灰蒙蒙的一片，渐渐在视野中远去、缩小。

她轻轻放下车帘，安然靠入身旁男人的肩头，满心安稳。

“谢征。”

“我在。”

“你说，我们这般，算不算功成身退？”

谢征略一思索，轻声应答：“算不上，未曾全然归隐。半年之后，我们仍需返京。”

樊长玉低低笑出声，笑意温柔，眼底却悄悄泛红，蕴着细碎湿意：“半年后的事，自有半年后的安排。这半年光景，我只想安安稳稳杀猪剁肉，日日为你烧一锅热气腾腾的红烧肉。”

谢征伸手将她紧紧拥入怀中，下巴轻轻抵在她的发顶，嗓音温柔缱绻：“好，日日都有红烧肉。”

马车悠悠晃晃向南而行，载着满车温柔与期许。

宁娘倚着车窗沉沉睡去，掌心仍紧紧攥着那块温润玉佩，不舍松开。赵大叔与陈郎中凑在一处对弈，棋盘搁在双膝之上，车身每一次颠簸，棋子便滚落几枚，二人笑着俯身争抢捡拾，一派悠然。樊大牛抽完袋中最后一缕烟，将烟袋锅在鞋底轻轻磕净，眯眼望向窗外沿途的田野风光，满目松弛。

一路风尘，终抵青禾县。

西固巷仍是记忆中的模样，岁月温柔，未曾改其风骨。巷口的老槐树愈发苍劲粗壮，青石板路历经经年踩踏，纹路裂痕愈发深邃清晰。

在家门口择菜的刘婶望见驶来的马车，手中菜篮骤然脱手落地。她步履颤巍巍上前，紧紧拉住樊长玉的手，满眼欣喜与难以置信：“丫头，你怎么回来了？你不是在京城做了不得的大官夫人吗？”

樊长玉眉眼弯弯，笑意纯粹坦荡：“回来杀猪过日子。”

刘婶愣了片刻，随即开怀大笑，缺了牙的笑容质朴热烈，满脸褶皱都挤在一处，盛满了真切的欢喜。

肉铺的门板被一一卸下，熟悉的烟火气息扑面而来。

樊长玉系上素色围裙，利落挽起衣袖，细细将屠刀磨得锋利锃亮。擦拭干净案板，分门别类摆好鲜肉，她稳稳立在案板之后。

望着巷子里往来穿梭的邻里街坊，听着耳边熟悉亲切的乡音袅袅，她心底骤然澄澈清明——这才是属于她的寻常日子。

不是身披金甲、立于朝堂的肃穆拘谨，不是宴饮应酬、端持身份的拘束体面，不是高高在上、受人敬畏的一品诰命夫人。

是握刀屠户、市井谋生的踏实，是给街坊邻里多添一钱肉的热忱；是灶间袅袅升腾的烟火，是案板清脆不绝的刀声，是巷口老槐树岁岁年年的静默守候。

落日西沉，暮色四合，灶房的灯火次第亮起，暖黄的光晕铺满小院。

谢征蹲在灶前，细心添柴烧火，烟火温柔。樊长玉立在灶台边，翻炒着锅中菜肴，香气四溢。宁娘坐在门槛上细细剥蒜，抬手轻轻扶正发间银簪，安然静好。樊大牛独坐院中抽烟，悠然自得，赵大叔与陈郎中依旧对弈闲谈，笑语轻轻。

灶膛跳动的火光映在众人脸上，暖得人面泛红，也暖透了岁岁年年的寻常光阴。

往后岁月，便是如此，半年居京，理事尽责；半年归乡，烟火度日。南北往返，步履不停，可心之所向，始终安稳笃定。

他是权倾朝野的定国公，亦是甘愿归乡、伴她度日的寻常人；她是威名赫赫的虎威将军，亦是市井谋生、安稳度日的屠户女。

人间烟火，山河归期，二人所在之处，便是此生安稳归途、岁岁心安之家