“你七岁那年我们凌家出事后，就开始装疯卖傻，我起初以为你是受了惊吓。

但后来你故意在外面惹是生非，败坏名声，我就明白了——你是在自污以自保。”

他叹了口气，那叹息中满是疲惫和愧疚：

“你以为你爹我真那么糊涂？我只是......只是无法时刻保护你，才让你从那么小就不得不如此。”

凌逸怔怔地看着父亲，多年来精心维持的面具在这一刻出现裂痕。他张了张嘴，却不知该说什么。

“凌家功高震主，你爷爷当年就是死在算计。”凌霄的声音越发低沉。

“本以为只要忠心耿耿，陛下会明白凌家的忠心。可十年前那一战......”

他忽然停住，眼中闪过一抹凌逸从未见过的恐惧。

“爹？”凌逸轻声唤道。

凌霄深吸一口气，仿佛下定了决心：

“逸儿，十年前那场仗，水深得很。牵扯的不只是朝堂，还有江湖，甚至......可能涉及一些我们完全惹不起的存在。”

烛火猛地一跳，书房里的空气仿佛凝固了。

凌逸沉默片刻，问道：“爹，您说的那些存在，是隐世宗门吧？”

凌霄瞳孔骤然收缩，身体瞬间绷紧：“你知道？”

“知道一些。”凌逸坦然道。

“灵息阁阁主顾听澜告诉我，皇室背后有隐世宗门支持。而且......他们似乎在找什么东西。”

“顾听澜......”凌霄喃喃道，“灵息阁的确消息灵通，但这事他们也未必知道太多。”

他站起身，再次走到窗边，背对着儿子。月光将他的背影衬得格外孤寂，仿佛背负着千钧重担。

“你祖父临终前，只给我留了一句话。”他的声音很轻，轻得像叹息。

“他说：我们凌家有一物，绝不能落入他人之手。”

凌逸心头剧震：“是什么？”

“我不知道。”凌霄转身，眼中是深深的疲惫和茫然。

“你爷爷没来得及说清楚就......去了。这些年我翻遍所有遗物，查遍所有可能相关的人和事，却始终没有头绪。”