毛骧从侧面走过来，弯腰伸出手，抓住孙冉的左臂：“冷静点，起来。”

孙冉猛地甩开毛骧的手。

力气大得连毛骧都往后退了半步。

“你不懂！”

孙冉从地上翻身坐起来，嘶哑的声音像锈铁摩擦：“你们不能死！”

毛骧愣住了。

老张也愣住了。

孙冉左手撑着沙地，半跪在地上，断臂那边的袖管拖在沙土里，胸口起伏，青筋从脖子一路爬到太阳穴。

“你们——不——能——死。”孙冉一个字一个字往外蹦，牙齿咬得咯嘣响，“我要你们活着回去！你们必须得活着回去！”

毛骧站直了身体。

脊背挺直，左手按在绣春刀的刀柄上。

从他的角度看过去，孙冉半跪在沙地上的模样，不像一个慷慨赴死的忠臣，倒像一个被逼到墙角的孩子。

眼眶是红的。

不是悲壮的红，是恐惧的红。

毛骧皱了皱眉。

“为何要如此惧怕死亡？”毛骧的语气变了，带上了质问的味道。

他往前走了一步，靴子在沙地上踩出一个深坑：“我们锦衣卫，哪一次干的不是要掉脑袋的事情？”

又走了一步。

“进诏狱，审重犯，截杀叛匪，深入大漠。哪一样不是提着脑袋在干？”

毛骧的声音越来越大，沙哑的嗓子像破锣一样在空旷的戈壁上回荡：“把头别在裤腰带上！这就是锦衣卫的命！”

他低头看着孙冉。

“孙家人，什么时候变得怕死了？”

孙冉低着头。

一个字都说不上来。

风卷着黄沙，拍在三个人身上。

死马的尸体还躺在十步之外，肚子胀得像个鼓，苍蝇已经开始聚过来了。

孙冉的左手插进沙子里，沙粒从指缝间漏下去。

毛骧永远理解不了。