每一个“孙大人”来到他面前的时候，都是一副天不怕地不怕的混不吝模样。嬉皮笑脸的，损人的话一套一套的，不拿命当回事。

可每一个孙大人在死之前——

不，在身边人要出事之前——

都是这副样子。

老张记得很清楚。

第三个孙大人——就是在午门外被宋同知下毒那个——死前最后一句话不是喊疼，是撑着地面朝老张的方向伸手，嘴里含糊不清地蹦了两个字。

“活着。”

老张当时没听清，后来回忆了一百遍才确定。

活着。

不是叫他替自己报仇，不是叫他保管什么东西，就两个字——

活着。

老张慢慢蹲下来。

膝盖在沙地上压出两个坑。

他伸出手。

两只手。

粗糙的、布满老茧和裂口的手掌，轻轻贴在孙冉的两侧脸颊上。

孙冉的脸烫得厉害，两侧腮帮子上全是沙粒。

老张用两只手捧着孙冉的脸，把他的脑袋从臂弯里掰出来。

四目相对。

老张的脸上没有愤怒了。

刚才那一脚踹出去的时候，他是气的——气孙冉窝窝囊囊的，不像孙家人。

可现在不气了。

因为他看到了孙冉的眼睛。

红的。

不是干燥和风沙造成的红。

是那种见过太多人死在面前、扛不住了的红。

老张认识这种眼神。

在他被卖进煤窑的那天晚上，在铜盆里的水面上，见过这种眼神。