“出什么大力，就是干了点该干的事。”

“卖了三成田产换银子，修路、开粮铺、压粮价——这不是一般人能干出来的。”

秦白没接话。

孙冉也不急，等了一会儿。

“你们孙家人走之后，”秦白终于开口了，声音比刚才低了不少，“扬州城乱了一阵子。官府新派来的人不顶用，杨宪那帮人的残余势力还在搅和，老百姓慌得很。”

他停了停。

“秦少那阵子天天往外跑。我一开始以为他是跟那帮壮汉瞎混，后来才知道——他在挨家挨户问人家缺什么。”

孙冉没出声。

“有一天他回来跟我说，爹，城东有户人家，三口人，只剩半袋糙米了，小孩饿得嗷嗷哭。”

秦白拿起另一颗瓜子，捏在指尖。

“我说那送点过去呗。他摇头，说送点有什么用，今天送了明天还缺。得让他们自己能挣钱，能吃饱。”

他把瓜子磕开，不紧不慢地吃掉。

“那个时候我才觉得——这小子跟以前不一样了。”

老张不知什么时候也走了过来，靠在槐树干上听着，没插嘴。

孙冉想了想，把手里那颗没嗑的瓜子放回秦白面前的碟子里。

“秦叔，你觉得他是因为什么变的？”

秦白瞥了他一眼。

“你在套我话？”

“没有，随便问问。”

秦白哼了一声，指了指正厅方向墙上挂着的那两行字。

“你自己去看。写得歪歪扭扭的那幅是他写的。”

孙冉当然看过了。

“粮在仓里，人在心里”——那是秦少自己琢磨出来的。

“他变不变跟我死没死没关系。”秦白提高了声音，故意朝老张那边瞄了一下，“有些人嘴是真碎。”

老张缩了缩脖子。