说话间，牛二望见前方一道肥胖身影，当即扬手呼喊道。

“王胖子！是我，牛二！”

李继业顺着视线望去，一行人绕行大殿大半圈，此刻抵达东侧片区。

此处连通前朝古汴城残存街巷，岩壁之上开凿出一排排巨大囚笼，牢牢镶嵌石壁之内。

笼中密密麻麻关押女子与孩童，大多衣不蔽体，如同陈列货品，赤裸裸展示在外。

囚笼前方，一名员外打扮的胖子正低头核对账册，听见呼喊抬头看来。

初见牛二，眉头下意识一皱，目光一转，先扫过身旁林冲、卞祥二人。视线继续往后移动，看见十余名骑卒错落散开，隐隐结成简易战阵。

他神色骤然一变，堆起满面笑容快步迎上来。

“原来是牛二老弟！怎么拿了银钱不去逍遥快活，折返我这里作甚？莫不是你掳走客商妻女的勾当，被苦主追查上门？”

牛二脸色一阵发苦道：“若是事发倒还好，大不了躲在地底避风头。眼下是苦主亲自寻来了。”

王胖子脸上笑意一滞，斜眼打量牛二。

牛二见状连忙侧身，对着李继业躬身赔笑，随即凑近王胖子，微微撩开衣襟，露出渗血的绷带伤口。

王胖子常年经手地底各类厮杀买卖，眼光毒辣，一眼便看出伤口绝非寻常混混斗殴所致。

牛二压着嗓音低声交代道：“不是兄弟有意坑你。

此人擒住我之后，半句问话没有，抬手便是一刀捅进腹中。不等我辩解，第二刀接踵而至，半点不在意我的性命。

你也亲眼看见了，这般气度，随从个个悍勇，来头必然极大。

我生怕他顺着线索一路追查过来，无端给老哥惹上天大麻烦，只能先行过来知会一声。”

王胖子听完，反倒拍了拍牛二肩头，笑容真切几分道。

“若是这般，今日老哥还要多谢你来通风报信。稍后你过来领取银两、伤药，算是我的谢意。”

他心中盘算清晰——对方视牛二性命如草芥，实力背景莫测，一旦执意追查，届时货物早已转手，平白结下强敌，得不偿失。

王胖子旋即转过身，对着李继业拱手行礼道：“郎君。无忧洞各行有各行的规矩，你与牛二之间的过节，我不会插手。

若是打算赎人，我只收取当初收购的本钱，途中喂养、疗伤耗费，一概分文不取，您看可行？”

李继业微微颔首，不置可否。