春棠点点头。

她默默站在旁边，挽起袖口，握着墨碇，不急不慢地划起圈圈。

两人无言相对。

看着这般规规矩矩的春棠，谢砚之的心情更是烦躁。

他忽地开口，“春棠，你近日怎的，跟闷葫芦似的？”

“奴婢无碍，劳大公子挂心。”

春棠淡淡道。

手中的动作却未停，甚至连眉眼都未抬一下。

直到一只大手抓住了自己手腕，她慌张松开手中的墨碇，连忙后退了几步。

谢砚之略带不悦的声音响起，“你在躲我？”

“奴婢怎敢？”

春棠慌乱否认。

“那为何窗台的兰花会枯萎？为何你今日磨墨这般安静，寻常你不是最喜欢在我耳边说话吗？”

谢砚之眉头紧蹙，连声质问。

春棠心惊。

她刚想解释，谁知谢砚之先叹了一口，“上回的事你还记得？我是有苦衷的……”

没等春棠有所反应。

他又说，“庭月是千金之躯，你那般针对她，让我夹在中间如何抉择？”

春棠微征，听得心口发堵。

原来那日自己的解释，谢砚之根本没听，又或者是听了也不在意。

她垂眸，羽睫掩盖住了眸底的情绪，“大公子说得都对，是奴婢心坏。”

“如今为了嫉妒，你竟然故意说这些自暴自弃的话来气我，还是说那次我在说宴席的话，你也还记得？”

春棠的心隐隐刺痛。

明明在夜里，他对她食髓知味，直至天亮，仍旧意犹未尽。

可到了白天，又当众瞧不起她的身份。

兴许自己在他眼中，只有纾解的作用。

她语气中的疏离更甚，“奴婢身为通房丫鬟，那些事不是该做的吗？”

“你何必自贱……”

谢砚之深深叹了一口气。

那日他也是急了。

当众羞辱她，也是害怕祖母真将人送去轩竹阁。

他至今未碰她，也是想着日后有个名分，怕委屈了她……

罢了。

等柳庭月过门，他再好好补偿。

于是，他温柔地拉住了春棠的手，“春棠，我是有苦衷的。”

春棠心中凉意更甚。

不由感慨做主子真好，什么事情都能用“苦衷”二字做借口。

“奴婢知晓大公子有难处，日后定会不敢与柳小姐争醋，墨已砚毕，这便告退。”

说完，她便退了出去。

谢砚之没有开口留，听着那滴水不漏的回答，心中更烦躁了。

……

春棠离开书房后，去往花房，准备取一盆清雅长寿的茉莉花送去慈宁堂，想着兴许能讨些赏钱。

谁知在半路，竟然遇见了夏荷。

夏荷手里端着托盘，眼圈发红地走上前，“春棠姐姐，从前是我不好……”

见状，春棠秀眉紧拧，眼神透着戒备。

然而夏荷像是早就预料到春棠的反应。