“撑三抱七，肩松下来，劲在里头裹着，别端着。”

年轻人依言一调，桩架沉了下去。

王芗斋。

陈湛在门口站了片刻，抬手叩了叩门框。

老人回过头，看见生人，停下脚步。

“找谁？”

“城里乱，进来讨碗水。”陈湛拱手，顿了顿，“西山的红叶，谢了么？”

王芗斋的脚步顿住，目光在陈湛脸上停了一息，一个寻常中年人，瘦高，背着皮货，相貌平平。

“谢了，”他接道，“等明年。”

院里的徒弟没听出门道，照旧站他们的桩。王芗斋回头吩咐了一句，几个徒弟收了桩，散到别的屋去。他把陈湛引进里屋，关上门。

屋里陈设简单，一张八仙桌，几把椅子，墙上挂着一幅字，写的是“神不外溢，意不露形”。

王芗斋倒了碗水搁在陈湛面前，自己在桌边坐下，上下打量了他一遍。

一个寻常中年人，瘦高，背着皮货，相貌平平，看不出什么来路。

“上头就派你一个？”

“人多了进不来。”陈湛端起水喝了一口，“我办接应的差事，城里的门路不熟，先来跟您讨个底。”

王芗斋没接话，端着自己的碗思索。

暗号是对了。

但是...苏派那边有些年没联系了，前段时间叶凝真在上海遇险，他也听说了。

后来传的神乎其神，说什么总会长陈湛回来了，越发离谱。

王芗斋的消息来源又不多，也就以为是以讹传讹，没当回事。

陈湛怎么可能回来？

这突然来一趟，应该是为了前段时间军统和青衣社绞杀地下党的事。

他没敢过多打听，但也听到一点风声，毕竟在街面上开枪了。

陈湛把碗搁下。

“城里如今是个什么光景，您给我说说，哪块是谁的地盘，盘查的人是哪一路的，我心里好有数。”