“只有方向对了，你的那些聪明劲儿、那些算计，才能用在刀刃上，才能真正让你走得更远，而不是像现在这样......”

他没有把话说完，但程建军已经听懂了未尽之言——而不是像现在这样，用错了地方，累垮了自己，还差点把小命丢在穷乡僻壤。

“自己好好想想吧。”苏远最后看了他一眼，不再多言，转身，大步流星地走出了病房。

门被轻轻带上，病房里恢复了安静，只剩下程建军粗重的呼吸声和输液管里药水滴落的细微声响。

他躺在病床上，眼睛直直地望着天花板，脑子里却如同翻江倒海一般，反复回响着苏远刚才那番话。

苏远......这个在他眼中高高在上、手腕通天的男人，竟然不仅救了他，还对他说了这样一番......近乎点拨的话？

他为什么要说这些？

程建军强迫自己冷静下来，开始细细咀嚼苏远话里的每一个字。

“找准对手......”

他想起自己刚到柳树屯村时的情景。

为了表现积极，为了证明自己这个“城里来的知识青年”不比别人差，甚至比那些土生土长的农村青年更强，他抢着干最重的活，挑水、担粪、翻地......别人休息他还在干，咬着牙不肯落后。

他潜意识里，确实把同批下乡的其他学生，甚至村里那些干活麻利的年轻后生，当成了要比下去的“对手”。

结果呢？自己累倒了，病倒了，差点没了命。而那些他视为“对手”的人呢？

或许会佩服他的拼命，但更多的是觉得他“傻干”、“不懂变通”吧？

村里的干部和长辈，看到他这样，恐怕也只是摇摇头，觉得这城里娃太娇气，又或者太愣，不懂得爱惜身体，长远看来，反而未必是能倚重的人。

“真正的对手......是管事的人，是决定你处境的人......”程建军喃喃自语，额头上不知不觉沁出了一层冷汗。

是啊！

在村里，他干得好不好，能不能被推荐回城，能不能得到更好的机会，决定权在村干部手里，在生产队长手里，在那些能写鉴定、能给上面递话的人手里！

他拼命表现给谁看？给那些同龄人看有什么用？

他应该让管事的人看到他的价值，看到他的“聪明”和“用处”，而不仅仅是“力气大”！

想明白这一点，程建军只觉得后背发凉，恨不得爬起来给自己两个大嘴巴。

自己之前那通傻干，简直是舍本逐末，愚不可及！

难怪苏远说他“用错了地方”！

他转动眼珠，再次打量这间干净的病房。

窗外，夕阳的余晖给高耸的烟囱和厂房镀上了一层暖金色。

机器的轰鸣声不知何时已经停歇，厂区下班的时间到了。

隐隐约约，有说笑声从楼下传来。

程建军费力地侧过头，透过窗户，看到一群年轻人正有说有笑地从厂区大门走出来。

其中，他看到了韩春明憨厚的侧脸，看到了苏萌明媚的笑容，甚至看到了关小关虽然低着头、但明显已经回到队伍里的身影。

苏萌......曾经是他暗暗喜欢、又觉得配不上的漂亮姑娘。

韩春明......是他一直视为劲敌、总想压过一头的“老对头”。

可是现在，听着苏远那番振聋发聩的话，再看着窗外那些熟悉又似乎有些陌生的身影，程建军的心里，有什么东西正在悄然改变。

他的对手，真的是这些人吗？

就算要耍心眼、用手段，真正应该“对付”的，或者说应该“争取”的，又是谁？

这一夜，对于身体虚弱却思绪沸腾的程建军而言，注定是一个辗转反侧、彻夜难眠的夜晚。

苏远那几句看似随意的话，像一把钥匙，打开了他思维中某扇从未触及的门。

许多过去的困惑、莽撞和失败，似乎都有了新的、更清晰的解释。

一种混杂着懊悔、明悟和隐隐兴奋的情绪，在他心中交织蔓延。

当苏远结束一天的工作，回到熟悉的四合院时，天色已经擦黑。

院子里飘荡着各家各户做饭的烟火气，还有隐约的说笑声。

走过中院，自家屋里传来“哗啦啦”的洗牌声和女人们清脆的谈笑。

苏远推门进去，只见秦淮茹、何雨水，还有院里另外两个媳妇，正围坐在八仙桌旁打麻将，战况正酣。

秦淮茹眼尖，看到苏远回来，一边摸牌一边随口说道：

“回来了？今儿个下午可有件稀罕事，”

“一大爷也不知道发的哪门子疯，竟然跟后院那刘海中搅和到一块儿，俩人鬼鬼祟祟地跑咱家门口转悠。”

“我问他们啥事，支支吾吾地说不清，最后灰溜溜地跑了。”

她说着，打出一张牌，“东风！”

下家的何雨水立刻笑了起来：“碰！胡了！清一色一条龙！给钱给钱，秦姐，你这东风放得可真及时！”

秦淮茹懊恼地“哎哟”一声，一边掏钱一边笑骂：“就你手气好！”

苏远看着屋里这热闹又透着家常温馨的景象，不由得摇了摇头，嘴角却带着一丝笑意。