刘瑾垂手应道。

“明晚在宫中设宴，招待所有还在京城的藩王宗亲。”

朱厚照的语气很平，平得像一面没有波澜的湖水，“让御膳房准备，不用太铺张，但要精致。”

随后朱厚照将桌案上的一份奏章丢给刘瑾道：“另外将这份《海外藩国物资价格清单手册》抄印百份，明日宴席开始之前完成。”

刘瑾微微一怔——《海外藩国物资价格清单手册》？他隐隐听出了皇帝话里的意思，但不敢多问，只是恭声应道：“遵旨，奴婢这就去安排。”

“还有，”朱厚照顿了顿，目光变得更加深邃，“让人把朕书房里那幅舆图拿出来，明日宴席上要用。那幅舆图很大，需要几个人才能展开，你提前安排好。”

刘瑾心中一凛——舆图？皇帝书房里的舆图他见过，那是一幅巨大的、他从未见过的天下舆图，上面标注着大明之外广阔无垠的土地。

他不知道那幅舆图是皇帝从哪里得来的，但他知道，那幅舆图上的信息，比朝廷任何一份舆图都要详尽百倍。

“奴婢明白。”刘瑾躬身应道，转身出去安排。

朱厚照重新靠在椅背上，目光穿过窗户，望向外面渐渐暗下来的天空。

夕阳的最后一抹余晖已经消失在地平线下，天色从橘红变成了深蓝，又从深蓝变成了墨黑。

远处的营房里，星星点点地亮起了灯火，像是夜空中的星辰落在了地上。

他在天上飘荡了数百年，看尽了人世沧桑。

他知道，大明最大的问题之一，就是藩王太多，而现在也是时候该开始解决这个问题了。

......

时间眨眼即过，次日傍晚，八月十五的月亮还没有升起，紫禁城里的灯火已经亮了起来。

乾清宫正殿里，烛火通明，照得亮如白昼。

殿内已经摆好了宴席的桌案，分左右两排，中间留出一条通道，正对着御座。

每张桌案上都摆着精致的餐具和一壶酒，几碟小菜已经先上了桌。

殿内点着数百支蜡烛，照得内部亮白如昼。

角落里放着几盆冰盆，丝丝凉气从冰盆中渗出来，将八月的暑气挡在了殿外。

刘瑾站在殿门口，亲自迎接各位藩王。

走在最前面的是兴王朱祐杬、楚王朱均鈋、襄陵王朱范址，三位藩王一前一后地走进殿内，神态各异。

襄陵王拄着拐杖，步伐缓慢但稳健；兴王面色平静，目光沉稳；楚王腰板挺得笔直，目光如炬。

他们的座位被安排在御座两侧最靠前的位置——这是宗室中地位最高者的位置。