他是绍兴人，在苏州做了二十多年的师爷，跟过好几任知府，对苏州的事了如指掌。

他走进签押房，看到林遂的脸色，心里已经明白了七八分。

“大人，您找我？”孙文清在旁边的椅子上坐下，将账册放在桌上。

林遂将邸报推到他面前。

孙文清接过邸报，仔细看了一遍。

他的眉头也皱了起来，但他没有说话，只是低着头，将邸报上的每一个字都看得仔仔细细。

他看得很慢，比林遂慢得多，每一行都要停留很久，像是在咀嚼每一个字的味道。

签押房里又安静了。

过了许久，孙文清放下邸报，抬起头来。

“大人，”他的声音有些沙哑，“三个月，太紧了。”

林遂苦笑了一下。

三个月，太紧了。这句话，他在心里对自己说过了无数次，此刻从师爷嘴里说出来，听起来格外刺耳。

“我知道，”他说，“但这是圣旨，没有商量的余地。”

孙文清沉默了片刻，然后缓缓说道：“大人，苏州拖欠的赋税，不是一年两年了，是几十年积攒下来的。”

“从成化年间就开始了，到弘治年间越来越严重，到了现在，已经成了一笔烂账。”

“这笔账，不是说收就能收上来的。”

他翻开第一本账册，用手指点着上面的数字，声音不大，但很清晰。

“成化元年到成化二十三年，苏州府拖欠赋税共计四十七万三千二百余两。弘治元年到弘治十八年，拖欠赋税共计八十一万五千四百余两。两项合计，一百二十八万八千六百余两。”

一百二十八万八千六百余两。

这个数字从师爷嘴里说出来的时候，签押房里的空气像被什么东西猛地抽走了。

林遂坐在那里，感觉自己的心脏像被人攥住了，攥得紧紧的，喘不过气来。

一百二十八万两，比他想象的还要多。

他以为最多几十万两，没想到已经过百万了。

“这还只是赋税，”孙文清的声音继续响着，像一把钝刀，在他心上一下一下地割，“还有盐课、关税、商税、矿税——各种杂税加在一起，少说还有数十万两，甚至上百万两。”

林遂的额头上渗出了细密的汗珠。

炭盆里的炭火还在烧，但他感觉不到热。

他的后背已经被冷汗浸透了，棉袍贴在身上，黏糊糊的，难受得要命。

一、两百万两，三个月。