明伦堂里安静了下来。

有人在低头沉思，有人在默默点头，有人在咬牙攥拳，有人在心里盘算着去哪里找实务的书、去哪里拜实务的老师。

吴宽看着他们的表情，心里像打翻了五味瓶。

他知道自己说的那些话，是在给这些学生泼冷水，是在浇灭他们心中的火焰。

但他没办法。不泼冷水，他们就会去上书。

上书的结果，不是朝廷收回成命，是他们自己被赶出府学，被取消科举资格，甚至被扣上“聚众闹事”的帽子，这辈子都别想翻身。

他宁可他们恨他，也不愿意看到他们毁了自己。

“都散了吧。”

吴宽摆了摆手，声音里带着一种说不清的疲惫，像是跋涉了千山万水之后终于可以停下来时的那种如释重负的疲惫。

“回去好好读书，好好学实务。朝廷的事，不是你们能管的。”

学生们陆续站起身来，有的还在低声议论，有的默默收拾东西，有的站在那里发呆，有的转身就走。

几百个人，几百种表情，几百颗心。

他们走出明伦堂，走进冬日的阳光里。

阳光很亮，但没有温度。冷风吹过，吹得他们的儒衫猎猎作响。

他们缩了缩脖子，加快了脚步，有的三三两两结伴而行，有的独自一人低头走路，有的还在争论着什么，有的已经什么都不想说了。

没有人知道前路在何方，但所有人都知道——从今天起，他们的人生被改写了。

明伦堂里空荡荡的。

吴宽一个人站在堂中央，看着那些渐渐远去的背影。

他的手垂在身侧，微微颤抖着。不是因为冷，是因为他的心在颤。

他想起自己年轻的时候，也是这样意气风发，也是这样踌躇满志，也是这样以为自己可以改变世界。

他错了。

世界不会因为任何人而改变，除非那个人坐在龙椅上。

而坐在龙椅上的那个人，正在改变这个世界。

以一种前所未有的方式。

以一种让所有人都措手不及的方式。

以一种让文官集团胆战心惊、让武将集团热血沸腾、让藩王宗亲心潮澎湃、让天下读书人既愤怒又恐惧、既不甘又无奈的方式。