但是一旦被废除衍圣公爵位，以及收回专门祭祀孔圣先祖的权力的话，那么他们孔家就真要泯然众人矣了。

所以哪怕付出再多孔家子弟的性命，他也要保住孔家衍圣公的爵位。

看着跪在高台上连连叩首，把额头都叩出了血迹了孔闻韶。

不少文臣，以及四周围观的士子，也是心生不忍。

最终，吏部尚书焦芳还是从文官队列中走出来，走到高台中央站定，面朝御座的方向，深深一揖。

“陛下，臣斗胆进言——”

他停了一下，像是在等自己的声音恢复平稳，然后继续道：“孔家子弟有罪，从严从重处置即可。但孔家终究是圣人之后，衍圣公之爵位，自宋朝以来便已确立，历朝历代皆有封赐。”

“若骤然废除，恐伤天下士子之心。”

“臣恳请陛下，法外开恩，为孔家保留衍圣公爵位。”

他的声音在广场上回荡，不高不低，带着一种文官特有的、克制而条理分明的语调。

焦芳说完之后，没有抬头，依然保持着揖手的姿势站在那里。

他的后背微微绷着，像是在等什么回应。

户部尚书王鏊从文官队列中走了出来，站在焦芳旁边，同样面朝御座的方向，深深一揖。

他的声音比焦芳更稳一些，像是一个已经把要说的话反复斟酌过好几遍之后才放出来的人：“陛下，臣附议。”

“衍圣公爵位，不仅是孔家的爵位，更是天下读书人心中的一面旗帜。”

“若骤然废除，恐人心浮动。”

“臣恳请陛下，三思而后行。”

礼部尚书张昇是第三个走出来的。

他的步伐比前两位慢一些，像是每一步都在权衡着什么。

他走到焦芳和王鏊旁边，站定，面朝御座的方向，深深一揖，然后抬起头来。

他的声音带着一种说不清道不明的东西：“陛下，臣附议。”

“孔家虽有罪，然圣人先祖无罪。”

“衍圣公爵位若是废除，往后谁又来承续孔圣之祭祀呢？”

他停了一下，像是在给那句话一个落地的空间，然后继续说道：“臣以为，朝廷可另择孔家贤能子弟袭爵，将孔家作恶子弟依律严惩，以正视听。”

他说完之后，也保持着揖手的姿势站在那里。

兵部尚书许进是第四个走出来的，他的步伐比前三位更大、更干脆。

他走到张昇旁边站定，抱拳行礼，声音干脆利落：“陛下，臣亦附议。”