最后，朱厚照的声音忽然沉了下去，像是海面上最后一波潮水正在退去，露出下面湿漉漉的、被冲刷过的沙滩，声音不高，但每一个字都像是一把刀，刀锋在日光下泛着冷冽的白光：

“另外——高台之上，所有残害曲阜百姓之孔家子弟，当场诛之！”

这句话说出口的瞬间，右侧高台上那些孔家子弟中有人的身体猛地弹了一下，像是被什么东西电到了一样。

然后，孔闻毅猛地从瘫软中惊醒过来，他的声音像是被掐住了喉咙的野猫，又尖又细，带着一种已经扭曲了的、不像是人声的颤音：

“陛下！臣没有——陛下！臣只是——臣只是收了几亩地——臣没有杀人——”

他的声音在高台之上回荡着，但没有人理会他。

一个锦衣卫已经走到了他面前，动作干脆利落，一把将他从红毡上拎起来，反扣双手。

孔承文张了张嘴，像是想要说什么，但他的嘴唇剧烈地颤抖着，一个字也说不出来，他的眼睛瞪得极大，像是要在那最后的时间里把所有的东西都看一遍。

孔承乐已经彻底瘫软了，被两个锦衣卫架着胳膊拖到了高台边缘。

牟斌走到高台中央，他看了朱厚照一眼，朱厚照微微点了点头。

然后牟斌转过身，面朝那些被押到高台边缘的孔家子弟，声音冷峻而清晰：“行刑。”

第一个是孔闻毅，他被按在高台边缘的栏杆上，刀光闪过，人头从高台上滚落下去，落在青砖地面上，弹了两下，停在了一堆散落的《论语》书页旁边。

那堆书页已经被人踩过，纸面上留着几个模糊的鞋印，但“论语”两个字依然清晰。

然后是孔承文，他的身体被按下去的时候，他忽然不再挣扎了，像是已经接受了某种不可避免的结局。

然后是孔承乐、孔承庸、还有另外几个被曲阜百姓指认过的名字。

一个接一个，像是有人在拆一座正在摇晃的积木塔，每一块都被稳稳地取下来，然后放进早就准备好的位置。

头骨落在砖石上，发出沉闷的声响。

血迹在青砖地面上慢慢洇开，像是一朵暗红色的花，正在日光下缓缓绽放。

右侧高台上剩下的孔家子弟们跪在红毡上，头深深地低着，像是被无形的重量压弯了的稻穗，没有一个人敢抬头，没有一个人敢出声。

左侧高台上，那些被拦住的曲阜百姓看着这一切。

老王头的尸体还躺在高台下面的青砖地面上，他的眼睛没有闭上。

但此刻他的嘴角那抹笑意似乎比方才更明显了一些，像是一个在黑暗中走了太久的人，终于看到天边泛起了第一缕灰白色的光。

赵姓汉子的那本《论语》被风吹得翻到了最后一页，书页的边缘卷曲着，在日光下泛着微微的、像是被无数次翻动过的光泽。

那个五十多岁的妇人的状纸散落在远处，纸页上“我儿”、“我夫”、“我女”几个字已经被脚印磨得模糊了，但那些字的轮廓还在。

那个四十来岁的汉子的脸上还挂着那抹笑，他的眼眶里已经没有了泪水，只剩下一种像是终于可以不用再忍了的平静。

李姓妇人抱着孩子站在高台中央，她的眼眶是红肿的，泪水无声地滑落，但她的嘴角在颤抖中微微上扬。