衍圣公之爵，起于宋，沿于元，延于本朝，其始也尊圣，其终也病民。何也？

爵以德授，则人心服；爵以血承，则人心疑。

孔氏子弟既以血脉自矜，遂渐忘修身立行之本，而徒恃先人之泽，骄纵日甚，终至曲阜之祸。

此非陛下之过，乃孔氏自取也。

陛下废其爵，既罚其罪，亦救其族，使孔氏子弟不敢再以圣裔自骄，而须以德行自励，此乃爱之深、责之切也。”

欧阳铎坐在毛伯温旁边，他低头写了一行，又划掉，又写了一行，又划掉，直到第三次才把那行字写定。

他在纸上写的是：“臣尝思之，圣人之道所以垂宪万世者，为其言可法，其行可则，非为其后裔可袭爵也。

若谓圣人之后必当尊崇，则周公之后、孟子之后，何不皆封爵乎？

可知朝廷之尊孔，尊其道，非尊其家。

今日衍圣公之废，乃朝廷取孔氏之田而不取其书，夺其爵而不夺其名，此乃正本清源之道也。”

寇天叙坐在最后一排，他的卷面最干净，字迹也最工整。他写道：“圣道若因血脉存，则圣人岂非私其道乎？

圣人若私其道，则非圣人也。

圣人之道，天下万物所共由也。

孔氏子弟，既能体圣人之心，行圣人之事，则虽无爵可也；若不能，则虽有爵，适足以为祸。

陛下此举，实乃拨乱反正，使圣道不为一家所蔽，而还于天下。臣甚以为当。”

时间在安静的笔尖与纸面之间缓缓流淌。

殿内很安静，只有墨锭在砚台里转动的细微声响，和笔尖划过宣纸时发出的、极轻的沙沙声。

偶尔有士子搁笔，活动一下手腕，又拿起笔继续写；偶尔有士子翻面，纸张发出清脆的、像是秋天树叶被踩碎时的声响。

殿角那些冰砖正在缓慢地融化，水滴落在白瓷盆里，发出“嗒、嗒、嗒”的细微声响，像是在替这座大殿数着时间。

朱厚照坐在御座上，目光从那些低垂的头颅上缓缓扫过。

他没有催促，没有走动，甚至没有出声。

他只是坐在那里，像一个正在看一幅长卷缓缓展开的人，看那些笔尖如何在纸面上游走，看那些眉头如何时而皱起时而舒展，看那些墨迹如何在宣纸上洇开，变成一行行字。

他看得不紧不慢，像是心里已经有了底，知道那些纸上会写出什么，但依然愿意亲自看看它们落笔成形的过程。

他心里清楚，这道题目本身就是在筛选。

筛选出那些真正认同“圣道在德不在血”的人，筛选出那些不会因为衍圣公被废而耿耿于怀的人。

他要选的官员，不是那种会替孔家叫屈的人，是能够理解“圣人之道是天下人的，不是一家的私产”这个道理的人。

礼部尚书张昇站在御阶左侧，他的位置刚好能看到最近几排士子的卷面。

他的目光掠过吕柟那张已经写满了字的纸，又掠过景旸的卷面，然后落在韩邦奇那笔力遒劲的字迹上。