屠勋微微欠身。他的姿态比前面几位都更加沉稳，像是一个在刑部审了无数案件之后养成的、不会轻易被任何言辞击溃的沉稳。但他的心里，确实有一根弦正在被拨动。

“朕问你——为什么会以通晓大道为耻？”

朱厚照的声音依然不大，但那种不急不缓的、像是在等一个答案、并且已经知道那个答案是什么的耐心，让屠勋的呼吸微微放轻了一瞬。

“如果一个官员真正通晓了大道，真正明白了仁义礼智信的道理——那么他精于一技，精于农事、精于水利、精于算账——又怎么会觉得那是一件丢人的事？”

屠勋张了张嘴，像是想要说什么，但那句话在舌尖上转了一圈，又被他自己咽了回去。

“他精于农事，是因为他知道农事关乎百姓生计；他精于水利，是因为他知道水利关乎一方安危；他精于算账，是因为他知道账目不清则国用不足。”

“这些事，哪一件和‘大道’是相悖的？”

朱厚照的声音微微沉了一下，像是在把最后一块石头也放稳了：“如果一个人通晓了大道，却看不起农事、看不起水利、看不起算账——那他的‘大道’，又是什么‘大道’？”

“是高高在上的大道？是不食人间烟火的大道？是不需要百姓吃饱饭、不需要城池不决堤、不需要国库有银子的‘大道’？”

殿内安静了一会儿，那片刻的安静像是一根针落进了一潭深水里，针尖穿过水面时没有发出任何声音，但水面上确实有一圈极细的涟漪正在无声地扩散开来。

屠勋站在那里，没有回答。

他没有找到合适的回答，也没有试图去找一个不合适的回答。

他只是站在那里，像是一个已经意识到自己提出的问题被重新摆在了自己面前的人。

朱厚照的目光从他身上移开，落在了工部尚书曾鉴身上。

“曾鉴，你说——读了工科农科算科的士子，出仕之后不懂四书五经，坐在官位上不知如何审案、理政、断是非，这是你的原话。”

曾鉴微微欠身，他的姿态带着一种工部官员特有的、像是已经预见到了自己会被点名之后正在努力稳住自己的沉稳。

“朕问你——如果一个人擅长农耕、擅长水利、擅长算账，他出仕之后，朝廷难道会让他去做他不擅长的事吗？”

曾鉴的眉头微微皱了一下，像是已经隐约猜到了皇帝接下来的方向，但他没有打断。

“他擅长农耕，朝廷就让他管农事；他擅长水利，朝廷就让他管水利；他擅长算账，朝廷就让他管账目。朝廷为什么要让一个擅长算账的人去审案？”

朱厚照的声音不高，但那种不急不缓的、像是在拆解对方的逻辑时才会有的耐心，让曾鉴的手指在袖子里微微蜷了一下。

“你不会让一个修水利的人去断案，也不会让一个断案的人去修水利。那为什么你会担心一个读农科的人，因为不懂经义而判错案子呢？他根本就不会被派去判案子。”

曾鉴的嘴唇微微动了一下，像是想要说什么，但那句话在舌尖上转了一圈，又被他咽了回去。

他站在那里，沉默了片刻，然后微微欠身，声音比方才低了一些：“臣……明白了。”

最后那三个字说得很轻，像是一个已经意识到自己提出的问题被重新摆在了自己面前、并且发现那个问题在另一个角度下看起来完全不同的回答。

朱厚照的目光从他身上移开，落在了兵部尚书许进身上。

“许进，你说——天下的读书人，从小读的是圣贤书，信的是圣贤之道。”

“如果有一天，那些读了工科农科算科的人也能考科举做高官，谁还愿意去读那些晦涩难懂的圣贤书？长此以往，天下的纲常伦理必然紊乱，这是你的原话。”