如果他们说自己支持皇帝的主张，会不会显得更“务实”？

如果他们说自己支持文官们的主张，会不会被其他人觉得他们是在帮那些已经上岸的人说话？

文官们沉默了。

因为他们清楚地意识到，如果这件事真的被公开通传天下，那些想要考工科农科算科的士子，将会毫不犹豫地站在皇帝那边。

他们已经在那些茶馆里、那些酒馆里、那些书铺里听到了那些议论声，知道风向已经悄然偏转了。

而那些“几千号人争几百个名额总比争几十个名额强”的话，已经在成千上万个士子的心里扎下了根。

焦芳站在文官队列的最前面，他微微低下头，他能感觉到自己的手指正在袖子里微微颤抖着。不是因为冷，是因为他知道，皇帝这一招已经把他们的退路堵得严严实实了。

如果他们同意公开通传天下，他们将面临天下士子的选择。

而如果他们拒绝公开通传天下，那就等于承认他们的道理站不住脚，不敢让天下人来评理。

朱厚照等了片刻，确认没有人再开口，然后他微微点了点头。

“既然诸位没有异议，那就这么定了。”

“礼部——把今日廷议的内容整理成两份文书，一份写朕的主张，一份写诸卿的反对意见，同时张贴通传天下，让天下士子自行判断孰是孰非。”

张昇站在那里，他微微张了张嘴，像是想要说什么，但最终什么也没有说出来。

他低下头，像是一个已经意识到退路正在一扇一扇地被关上的人。

朱厚照的目光从张昇身上移开，扫过殿内所有人。他的嘴角微微翘了一下，那是一个极淡的、几乎看不出来的笑容。

他没有再说话，只是从御座上站起身来，整了整衣冠，然后转身走下御阶。

他的步伐不紧不慢，靴子踩在汉白玉的台阶上，发出清越的、有节奏的声响，从殿内一路延伸出去，穿过殿门，穿过甬道，消失在八月的晨光里。

殿内安静了很久。

文官们站在那里，没有人动，没有人说话，甚至连咳嗽声都刻意压低了。

焦芳是第一个转身的，他转过身的时候，动作比平时慢了一些，像是在用那片刻的慢来让自己消化方才那番对话的分量。

他的靴子踩在青砖地面上，发出沉闷的声响，一下一下地向外走去。

然后其他人也跟着动了，步伐缓慢，像是每个人身上都多了一层看不见的重量。

六部尚书是最后离开的，他们依然保持着文官应有的体面，步伐不紧不慢，姿态依然端正，但所有人都能感觉到，那股无形的重量压得他们每一步都比来时更用力一些。

殿门外，八月的阳光正好，照在承天广场上那些新铺的青砖地面上，泛着温润的光泽。

远处的太液池水面上，几只水鸟正在悠闲地游着，荡开一圈圈细碎的涟漪。

一切看起来和寻常没有什么两样。