“谢谢。”

“昨晚的事，”老陈说，“别跟别人说。尤其别让燕总镖头知道，我用刀杀了人。”

“为什么？”

“他不喜欢杀人。”老陈啃着干粮，“能活捉就活捉，能放就放。但我昨晚没忍住。那人要杀你，我就杀了。”

“你认识他？”

“不认识。”老陈顿了顿，“但他是青龙会的人。青龙会的人，杀了就杀了，不冤。”

“青龙会到底是什么？”

“一个江湖组织。”老陈说，“三十年前就有了，专干些见不得光的买卖。杀人，绑票，走私，什么都做。这几年势力越来越大，漕帮都要让他们三分。”

“他们也要紫檀匣？”

“可能。”老陈说，“这趟镖，太多人想要。青龙会，漕帮，可能还有官府。我们这二十个人，是夹在中间的肉。”

雨下大了。车在泥泞里艰难前行。易小柔看着前面的镖车，燕北归骑在马上，挺直着背，雨水打湿了他的衣裳，但他没动。

她突然想起爹。

爹当年是不是也这样，在雨里赶路，在夜里提防，在刀尖上讨生活？

然后死了。

或者，没死。

傍晚，到无锡。住进城里的镖局分舵。这次的院子更小，人更多。易小柔被安排和两个杂役睡通铺。

她刚放下包袱，就有人敲门。

是分舵的管事，一个精瘦的中年人。

“小易是吧？燕总镖头让你去他房里一趟。”

“现在？”

“现在。”

她跟着管事，穿过两道回廊，到了后院一间上房。敲门。

“进来。”

推门进去。燕北归在灯下看地图，桌上摆着几封信。见她进来，指了指椅子。

“坐。”