听说您带兵斩了数十万胡虏，连王庭都踏破了……这是替北疆无数冤魂报了血仇啊。”

老人牵着孙儿的手，从人群中缓缓走出。

他脸上的皱纹如同干涸土地上的裂痕，每一条都刻着岁月的风霜与痛楚。”我儿子和儿媳……都死在那些异族手里了。”

他的声音沙哑，像是被北风磨砺过的砾石，“如今这个家，就剩下我这把老骨头，还有这个还没灶台高的娃娃。”

他说着，浑浊的泪水顺着深刻的纹路滚落，滴在孙儿仰起的小脸上。”将军替我们报了这个仇……这份恩情，我们爷孙俩，记到骨头里。”

赵铭翻身下马，甲胄发出沉实的轻响。

他走到老人面前，微微俯身。”老人家，这话言重了。

我们披上这身甲胄，握紧手中兵刃，为的本就是护佑身后乡土，诛灭来犯之敌。

这是分内之事，不必言谢。”

“将军……”

老人摇了摇头，握紧了孙儿稚嫩的手，“小老儿虽糊涂，却也看得明白。

您带着将士们把敌人打跑了，本可以就此收兵，回朝受赏。

可您没有……您领着人马，一头扎进了那虎狼巢穴，一去就是四个多月。

我们都知道，您这是为了北疆死去的几十万乡亲，去讨一个公道。”

他抬起颤抖的手，指向周围黑压压的人群：“这份心，这份义，不只小老儿，咱们所有活下来的人，都看得真真切切。

我们没什么能报答的，只能在这里，诚心诚意地祷祝——愿将军从此路途坦荡，遇难成祥，一生平安顺遂，福泽绵长。”

话音落下，老人拉着孙儿，又一次深深跪拜下去。

“愿将军一生平安顺遂！”

数万百姓如同被风吹动的麦浪，齐刷刷地跪倒在地。

那呼声并不整齐，却带着土地般的厚重与灼热，从每一张冻得发红的口中吐出，汇聚成一股滚烫的洪流，冲散了边关凛冽的寒气。

这是劫后余生者最朴素、也最沉重的谢意。

赵铭立在原地，目光扫过那一张张写满沧桑与真挚的面孔，胸膛间仿佛被什么温热的东西重重撞了一下。

他深吸一口凛冽的空气，抱拳向四周缓缓环礼。

“多谢乡亲们的心意。”

他的声音不高，却清晰地传开，“我赵铭在此立誓，只要手中剑还在，定不让异族铁蹄，再践踏我华夏寸土，再惊扰各位父老安宁。”

说罢，他不再停留，利落地翻身上马，向城内驰去。