只剩下诃额仑一个女子，带着铁木真、合撒儿、合赤温、帖木格四个年幼的儿子，还有襁褓之中的女儿帖木仑，再加上也速该的侧妻速赤格勒，及其子别勒古台。一家七口，老弱妇孺，无依无靠，孤零零地站在空旷冰冷的营地中央，被茫茫无际的草原与凛冽刺骨的寒风，彻底包围，仿佛被整个世界抛弃。

铁木真望着空无一人的草场，望着那些远去的背影，望着身边憔悴却依旧眼神坚毅的母亲，积攒了许久的情绪，终于再也忍不住，泪水夺眶而出。这一次，他的泪水不是因为父亲的死亡，而是因为族人背叛的冰冷刺骨，因为无家可归的绝望沉重，因为弱小无力的万般不甘。

他再也撑不住，扑进诃额仑温暖却单薄的怀里，小小的身子不停颤抖，哽咽着，声音嘶哑：“母亲……他们都走了……全都不要我们了……我们该怎么办……”

诃额仑紧紧抱住怀里的儿子，又伸手将其他几个孩子揽在身边，泪水无声地滑落，浸湿了胸前的素衣，可她的声音，却依旧坚定如铁，如同草原上最坚韧的青松，任凭风吹雨打，绝不弯折：

“铁木真，抬起头！看着长生天！看着这片草原！”

“他们走，是他们的损失！是他们背弃了道义，背弃了良心！他们终究会为自己的背叛，付出惨痛的代价！”

“我们不死！我们绝对不会死！我们要活下去！要在这草原上，活得比任何人都好！”

“你记住，铁木真！真正的草原英雄，从不是靠族人的簇拥，不是靠先辈的余荫，而是靠自己的双手，靠自己的勇气，靠自己的力量，打出一片属于自己的天下！”

“今日他们弃你如敝履，视你为草芥，来日你必让他们，仰望你，高攀不起！”

寒风卷着黄沙，呼啸着掠过斡难河畔，卷起地上的枯草与碎屑，漫天飞舞。

也速该的灵柩，静静停在破旧的主帐之前，无人祭拜，无人守灵，无人为他添上一抔黄土，无人为他念上一句悼词。

一代威震草原的雄主，死后竟落得如此凄凉，如此孤寂。

而他留下的妻儿，在失去部族、失去依靠、失去一切之后，即将踏入比死亡更可怕的——无边无际的风雪流亡之路。那是一条充满饥饿、寒冷、野兽、仇敌的绝路，一步走错，便是万劫不复。

铁木真趴在母亲怀里，狠狠擦干脸上的泪水，紧紧握住母亲温暖而有力的手，缓缓抬起头，望向茫茫无际、苍茫辽阔的草原。

他的眼中，再也没有孩童的脆弱、惶惑与哭啼，取而代之的，是淬了冰、凝了血、藏着恨、载着志的狠厉与决绝。那是经历过生死离别、族人背叛之后，才淬炼出的眼神，是属于未来草原霸主的最初模样。

背叛，是最好的老师。

苦难，是英雄的摇篮。

从这一刻起，九岁的铁木真，彻底告别了懵懂的童年，彻底看清了草原的真相。

他终于真正明白了：

草原之上，没有永恒的亲情，没有不变的道义，没有无用的怜悯。

唯有力量，唯有强大，才是活下去的唯一道理，才是立足草原的唯一根基！