“回皇上……去年一年，两京一十三省，各项开支总计……国库如今，亏空严重……”

一连串的数字报出来，殿内的气氛越来越压抑。

户部侍郎高拱猛地直起身子。

“阁老，既然说到亏空，户部有几笔账，想请教小阁老！”

高拱声音洪亮，震得殿内的烛火晃了几晃。

这是清流派谋划了半个月的杀招。

高拱在心里预演过无数次。只要抛出河堤超支的数据，严世藩必定百口莫辩。这可是三百万两的巨款，严党绝不可能吐得出来。

严世藩坐在严嵩身后，胖脸上的肉抖了一下。

“高大人请讲。”

“去岁浙江修筑新安江河堤，户部核算的预算是一百万两。工部实际拨发三百万两。这超支的两百万两，到底花在哪了？”

高拱步步紧逼。

“还有宫中殿宇修造，预算三百万两，实际花销七百万两！这多出来的四百万两，是不是全进了某些人的私囊！”

图穷匕见。

清流派隐忍了半年，就等今天发难。

徐阶低着头，看着眼前的金砖。

张居正端坐不动。

严世藩冷笑一声，身子往前探了探。

“高大人，你这话是什么意思？”

严世藩的声音在大殿里回荡。

“宫中修造殿宇，那是修给皇上住的！木料要用云贵深山里的百年金丝楠木，一根木头运到京城，光是死在路上的民夫就有成百上千！这笔花销，你不去找山川险阻算账，却来算在皇上头上？”

严世藩猛地拔高音量。

“你是想指责皇上挥霍无度吗！”

这顶帽子扣得太大。

高拱面容骤变。

徐阶赶紧出声。

“小阁老息怒。高大人言语失当，但他身为户部侍郎，按例质询开支，也是职责所在，并无罪过。小阁老只需把账目说清楚即可。”

徐阶把话拉回了正轨。